20 марта – Всемирный день Земли

Днём Земли считается 20 марта – день весеннего равноденствия, и проводится он по инициативе ООН. В этот день центр Солнца выше земного экватора, и каждый год в Нью-Йорке, в штаб-квартире ООН, точно в первый момент равноденствия, начинает звонить колокол мира: он звонит в течение минуты, и его звон призывает людей подумать о том, что они сделали и что могут сделать для сохранения своей планеты, улучшения своей жизни и жизни всего живого.

История создания этого колокола очень трогательна и даже пронзительна: для его отливки использовались монеты, собранные детьми из исчезнувших городов – Хиросимы и Нагасаки. После Второй мировой войны они собирали их по всей Японии, и на колоколе мира, установленном в 1954 году, написано: «Да здравствует мир во всём мире!» – и это не просто лозунг. Можно сказать, что эта надпись выражает самые светлые надежды и стремления всех людей, живших на Земле в XX веке: она выстрадана ими – ведь в этом веке человечество вынесло самые страшные войны в мировой истории.

Основателем праздника Дня Земли считается американский священник, издатель и бизнесмен Джон Макконелл; он же создал флаг нашей планеты, и стал Президентом Общества Попечителей Земли. В 1969 году на конференции ЮНЕСКО им был представлен проект этого праздника, и в первый раз он отмечался 21 марта 1970 года. В документе, принятом ООН в 1971 году, говорится о том, что люди по-новому увидели Землю после того, как о ней смогли рассказать миру космонавты и астронавты: они передали потрясающую красоту нашей голубой планеты – общего дома всех землян.

В этот день во всём мире, в разных странах проходят акции и мероприятия, направленные на защиту и благоустройство окружающей среды: экологические выставки и конференции о природе, уборка улиц и территорий в городах, посадка деревьев и остановка автомобильного движения. В России этот праздник стали официально отмечать с 1988 года.