Дельфинам Мексиканского залива может грозить почти полное исчезновение

В 2023 году Луизианское Управление по защите и восстановлению побережья планирует согласовать в Правительстве США и начать реализацию проекта по осушению прибрежных территорий с целью увеличения площади полезных земель. Для этого отвод отложений из рек Миссисипи и вод из осушаемых болот будут осуществлять в бассейн бухты Баратария северной части Мексиканского залива.

Группа ученых из Университета Сент-Эндрюс, SMRU Consulting и Национального фонда морских млекопитающих США дала свою оценку данной инициативе. По их мнению, проект стоимостью в 2 млрд долларов США будет иметь катастрофические последствия для популяции дельфинов, которая все еще восстанавливается после катастрофы 2010 года, когда в результате аварии на нефтяной платформе Deepwater Horizon в воды залива попало около 5 млн баррелей нефти.

Согласно материалам исследования, опубликованного в журнале Marine Mammal Science, приток пресной воды, созданный проектом отвода, приведет к повышению уровня “солености” в бассейне залива. А это, в свою очередь, приведет к еще большему распространению и усилению разных видов кожных и других заболеваний у дельфинов, что приведет к их неминуемой гибели.

– Проще говоря, наше исследование предсказывает, что проект приведет к сокращению популяции дельфинов, насчитывающей сейчас чуть более 2000 особей, не менее чем на 97 процентов, – заявил ведущий автор исследования доктор Лен Томас.

С такими выводами согласен и доктор Лори Шваке из Национального фонда морских млекопитающих, который уже двенадцать лет занимается изучением здоровья дельфинов. Он утверждает, что будущий проект не только помешает восстановлению экосистемы региона после техногенной катастрофы 2010 года, «но и приведет к гибели тысячи дельфинов». А заместитель директора Фонда по консервационной медицине Райан Такешита открыто заявляет, что снижение уровня популяции млекопитающих в таком случае «будет большим, чем от разлива нефти на платформе Deepwater Horizon».

Отметим, что результаты более чем десятилетнего исследования, проводимого группой ученых, указывают на то, что здоровье дельфинов и других морских млекопитающих в Мексиканском заливе не улучшается, а в некоторых случаях может даже ухудшаться. В большинстве своем животные продолжают бороться с хроническими и потенциально прогрессирующими заболеваниями легких.