Новую технику добычи металлов с помощью микробов разработали итальянские ученые
Метод должен найти применение в работе с хвостами, образующимися в процессе добычи полезных ископаемых
Ученые из Трентского университета Италии разработали передовую технологию добычи полезных ископаемых, которая включает использование микробов для извлечения металлов и накопления углерода в мелкозернистых хвостах. Внедрение этого метода могло бы произвести революцию в горнодобывающей промышленности и привело бы к более экологичному и устойчивому будущему, заявляют они.
Сухое складирование хвостов, которое включает в себя укладку и хранение хвостов после извлечения целевого рудного минерала, является обычной практикой в горнодобывающей промышленности. Однако разработка новых технологий извлечения и переработки руды имеет важное значение в свете климатического кризиса и растущего спроса на важнейшие полезные ископаемые.
Хвосты предыдущих горных работ содержат высокую концентрацию важнейших минералов, которые могут быть извлечены с помощью биологического выщелачивания – процесса, при котором микробы разрушают руду и выделяют любые ценные металлы, которые не были извлечены полностью. Этот экологически чистый метод работает намного быстрее, чем естественные биогеохимические процессы выветривания, и снижает риск попадания остаточных металлов в местные водные пути или грунтовые воды.
По словам доктора доцента кафедры наук о земле и окружающей среде Дженин Маккатчен Трентского университета, новый метод дает возможность использовать хвосты, “которые были произведены в прошлом, и извлекать больше ресурсов из этих отходов и, таким образом, также снижать риск попадания остаточных металлов в местные водные пути или грунтовые воды”.
Микробы не только помогают в восстановлении ресурсов, но и улавливают углекислый газ из воздуха и накапливают его в хвостохранилищах в виде новых минералов. Этот процесс микробиологической карбонизации минералов может компенсировать более 30% ежегодных выбросов парниковых газов на руднике, если применять его ко всей шахте.
Маккатчен считает, что внедрение этого метода на будущих рудниках может с самого начала привести к созданию углеродно-нейтральных шахт.
– Эта технология потенциально может изменить правила игры в борьбе с изменением климата, и у горнодобывающей промышленности есть уникальная возможность сыграть значительную роль в будущем зеленой энергетики, – добавила она.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Biology.
Комментарии закрыты.