Учёные создали перерабатываемый текстиль, способный сократить загрязнение микропластиком

Инженеры Вашингтонского университета в Сент-Луисе разработали новый тип текстильных волокон на основе белков, который может снизить загрязнение микропластиком и сократить объёмы текстильных отходов.

Результаты исследования опубликованы в Advanced Materials.

По данным исследователей, текстильная промышленность остаётся одним из крупнейших источников отходов и микропластика. Большинство синтетических тканей во время стирки выделяют микрочастицы пластика, которые попадают в канализацию и затем — в водную среду. При этом на переработку сегодня отправляется лишь около 12% текстильных материалов.

Учёные предложили альтернативу на основе белковых материалов, выращиваемых в биореакторах с использованием генетически модифицированных микроорганизмов.

Новый материал получил название SAM — гибрид белков паучьего шёлка, амилоидов и белков мидий. По словам авторов исследования, волокна способны быстро растворяться в растворе муравьиной кислоты, после чего материал можно повторно использовать для создания новых волокон без потери прочности.

Исследователи отмечают, что в отличие от традиционных синтетических тканей любые микрочастицы, выделяемые новым материалом во время стирки, будут биоразлагаемыми.

Руководитель исследования Фучжун Чжан заявил, что разработанные волокна сохраняют устойчивость в воде и могут многократно перерабатываться в рамках замкнутого цикла.

Авторы работы считают, что технология может стать основой для более устойчивого текстильного производства и снизить зависимость отрасли от нефтехимического сырья.