Гималайские реки начали менять русла быстрее из-за потепления климата Подзаголовок:

Гималайские реки, обеспечивающие водой значительную часть Азии, стали заметно быстрее менять свои русла под влиянием климатических изменений. К такому выводу пришли ученые из Китайского университета геонаук, результаты работы которых опубликованы в журнале Science.

Гималаи нередко называют «водонапорной башней Азии». Здесь берут начало крупнейшие речные системы континента, обеспечивающие пресной водой почти 2 миллиарда человек. Однако стремительное потепление климата меняет привычную динамику этих водотоков.

Авторы исследования сосредоточили внимание на верховьях бассейнов рек Ярлунг-Цангпо, Инд и Ганг. Истоки этих рек расположены на высоте около 5 тысяч метров над уровнем моря, где сосредоточены ледники, снежный покров и многолетнемерзлые породы. Именно таяние льда и мерзлоты формирует значительную часть речного стока в регионе.

Чтобы оценить масштабы происходящих изменений, ученые проанализировали спутниковые снимки за 40-летний период — с 1980 по 2020 год. В общей сложности было изучено 1 079 речных изгибов общей протяженностью более 1 580 километров.

Результаты показали, что в период с 2000 по 2020 год русла рек стали смещаться в стороны значительно быстрее, чем в предыдущие два десятилетия. Кроме того, увеличилось количество новых протоков и участков, где реки прокладывали более короткие пути через поймы. По мнению исследователей, такие изменения свидетельствуют о растущей нестабильности речных систем.

Ученые связывают этот процесс с деградацией криосферы — совокупности ледников, снежного покрова и многолетней мерзлоты. По мере повышения температуры мерзлые грунты теряют устойчивость, берега становятся более подверженными разрушению, а увеличение объема талой воды и наносов усиливает эрозионные процессы.

По данным исследования, за последние четыре десятилетия температура в высокогорных районах Гималаев росла почти вдвое быстрее среднемировых показателей. Это делает регион одной из наиболее чувствительных к изменению климата территорий планеты.

Исследователи предупреждают, что ускоренное изменение русел может иметь серьезные последствия не только для природных экосистем, но и для людей. Под угрозой оказываются дороги, мосты и другая инфраструктура, расположенная в долинах рек. Кроме того, нестабильность водотоков может повлиять на доступность водных ресурсов и повысить риски, связанные с переносом осадков и селевыми процессами.

Авторы работы отмечают, что Гималаи становятся своеобразной природной лабораторией, позволяющей наблюдать, как глобальное потепление влияет на речные системы в режиме реального времени. Полученные данные помогут лучше прогнозировать изменения водных ресурсов в Азии и разрабатывать меры адаптации к новым климатическим условиям.