Подъём уровня моря может создать новые пути распространения чужеродных животных: они получат возможность заселять прибрежные территории, которые сегодня остаются сушей. К середине и концу XXI века площадь потенциально пригодных для них местообитаний может составить около 290–470 тыс. квадратных километров. Такие результаты международная исследовательская группа представила в журнале Nature Ecology & Evolution.
Исследование охватило 122 вида чужеродных морских животных, уже закрепившихся в приливно-отливной зоне или на мелководье за пределами своего естественного ареала. Авторы собрали сведения об их распространении, истории расселения и условиях размножения, а затем сопоставили модели пригодности местообитаний с прогнозами затопления берегов. В работе участвовали специалисты более чем из двадцати научных организаций, сообщил Институт океанологии Южно-Китайского моря Китайской академии наук.
Расчёты показали, что для рассмотренных видов подходящими могут оказаться более двух третей затопляемых прибрежных территорий, соседствующих с морскими районами, где эти животные уже обосновались. Среди потенциально уязвимых участков исследователи выделили юго-восточное побережье Китая, север Австралии и побережье Мексиканского залива.
Особое внимание авторы уделили эстуариям — устьевым участкам рек, где пресная вода смешивается с морской. По результатам моделирования, близость к речному устью связана с большей площадью будущих затопленных местообитаний, пригодных для чужеродных животных.
Исследование оценивает возможность заселения, а не предсказывает неизбежное появление всех изученных видов на новых территориях. Его основной вывод — при оценке риска биологических инвазий необходимо учитывать не только изменение условий в существующих морских экосистемах, но и появление новых участков моря на месте суши. Авторы предлагают включать такие территории в системы раннего обнаружения чужеродных видов и планы природоохранного управления побережьями.
