Нефтяное загрязнение морей складывается не только из крупных аварий. Постоянные сбросы с судов и утечки на нефтедобывающих объектах образуют множество пятен, которые редко попадают в новости. По оценке экологической организации SkyTruth, их суммарная площадь за год достигает 1,58 млн квадратных километров.
Авторы проанализировали спутниковые наблюдения за 2023–2025 годы и рассчитали масштабы загрязнения с учётом участков, где съёмка проводится редко. Среди районов с высокой концентрацией нефтяных плёнок оказались Чёрное, Средиземное и Красное моря, Персидский залив, побережье Западной Африки и воды вокруг Индонезии.
Около 81% расчётной площади пятен, для которых определён источник, исследователи связывают с судами, ещё 18% — с морской нефтяной инфраструктурой. Среди судов чаще фигурируют танкеры и грузовые перевозчики.
Загрязнение достигает и охраняемых акваторий: пятна могут дрейфовать туда из-за их границ. В морской части национального парка Конкуати-Дули в Республике Конго специалисты подтвердили 27 пятен, пришедших от трёх внешних объектов.
SkyTruth призывает расширять спутниковое наблюдение и повышать прозрачность судовладения: для более половины выявленных судов — предполагаемых источников загрязнения — сведения о владельцах получить не удалось.
