В Ереване 19 октября прошла акция Save Amulsar — «Спасти Амулсар» — против эксплуатации одноимённого золотоносного месторождения. Экологи и правозащитники собрались у Спортивно-концертного комплекса имени Карена Демирчяна, где проходят мероприятия конференции ООН по биоразнообразию COP17. Об акции сообщил Sputnik Армения.
Участники требуют прекратить эксплуатацию рудника, опасаясь последствий для природы и водных ресурсов страны. По данным ТАСС, в протесте участвовали около 15 человек. Полиция не разрешила им оставаться непосредственно перед входом в комплекс, указав, что согласованное место акции находится у памятника Карену Демирчяну, в начале ведущей к зданию лестницы. Активисты, со своей стороны, заявили об ограничении возможности донести свою позицию до участников конференции.
Акция состоялась через девять дней после официального запуска рудника. 10 октября на предприятии в Вайоцдзорской области при участии премьер-министра Никола Пашиняна представили первое золото. Проект реализует компания Lydian Armenia в партнёрстве с государством, которому принадлежит доля 12,5%.
Спор вокруг Амулсара связан прежде всего с возможным воздействием золотодобычи на водные ресурсы и природные территории. Противники проекта заявляют о рисках для рек, озера Севан и минеральных источников курортного Джермука. Они требуют новой оценки воздействия на окружающую среду. Экологические и правозащитные организации выступили с этим требованием после начала эксплуатации месторождения.
Власти придерживаются иной оценки. Министр экономики Армении Геворг Папоян 19 октября заявил, что, согласно исследованиям, воздействие рудника на окружающую среду будет очень незначительным, передаёт Арменпресс. При этом он признал, что горнодобывающих предприятий без какого-либо влияния на природу не существует.
Правительство связывает с Амулсаром новые рабочие места и бюджетные поступления. По опубликованным при запуске проекта расчётам, ежегодные налоговые и рентные платежи могут составить около $130 млн. На социально-экономические программы в общинах Джермук, Вайк и Сисиан предусмотрено направлять $7–9 млн в год на протяжении эксплуатации рудника.
Для противников золотодобычи запуск предприятия не стал завершением конфликта: 17 октября они уже проводили общественное обсуждение в центре Еревана. Новую акцию приурочили к началу COP17, чтобы привлечь внимание международного природоохранного сообщества к спору о допустимости разработки Амулсара.
