Вернуть реке естественное русло и увеличить разнообразие обитающих в ней видов ещё не значит восстановить все процессы, от которых зависит её состояние. К такому выводу пришла международная команда, объединившая результаты 66 исследований на 281 участке водотоков. Работа опубликована в Global Change Biology.
Восстановление рек часто предполагает удаление преград, возвращение связи с поймой и прибрежной растительности. Но помимо формы русла и состава живых сообществ у реки есть функции: усвоение питательных веществ, разложение органики, образование растительной биомассы. Именно эти процессы исследователи рассмотрели отдельно.
Авторы выделили 27 функциональных показателей; для девяти нашлось достаточно сопоставимых данных. Биологические характеристики после работ в среднем улучшались, однако столь же ясной общей картины для функций не оказалось, сообщил координировавший исследование центр UFZ.
Показателен пример денитрификации — превращения нитратов микроорганизмами в газообразные соединения азота. На восстановленных участках этот процесс был медленнее. По объяснению соавтора Марио Браунса, это может указывать и на меньший избыток питательных веществ, а не на ухудшение состояния реки.
Оценивать результат учёные предлагают по подходящим эталонным условиям. Важно понимать не только, изменился ли процесс, но и приблизился ли он к состоянию, характерному для сопоставимого естественного водотока.
Исследование ставит вопрос о том, как проверять эффективность восстановительных работ. К наблюдению за руслом и видами авторы рекомендуют добавлять прямые измерения природных процессов. Это позволит точнее определить, какие функции удалось вернуть и какие меры нужны дальше.
