В Беларуси подтвердили присутствие русской выхухоли — редкого полуводного млекопитающего, которое в стране на протяжении десятилетий считалось исчезнувшим. Во время октябрьской экспедиции российские и белорусские исследователи обнаружили жилые норы и характерные следы кормления в пойме реки Сож.
Полевые исследования охватили пойменные водоёмы рек Сож, Птичь и Ипуть в Могилёвской, Минской и Гомельской областях. В обследовании участвовали сотрудники Окского государственного природного биосферного заповедника Александр и Мария Онуфрени и ведущий научный сотрудник Научно-практического центра Национальной академии наук Беларуси по биоресурсам Ирина Крищук. О первых результатах исследования белорусские СМИ сообщили ещё 23–24 октября; новый пресс-релиз раскрывает масштаб экспедиции и дальнейшие планы.
Основные находки сделаны на участке поймы Сожа протяжённостью около 200 километров между Чериковом и Чечерском. Исследователи зафиксировали многочисленные норы, а также так называемые кормовые столики — места, где выхухоли поедают водных беспозвоночных, оставляя характерно повреждённые раковины моллюсков. Всего было обследовано 42 водоёма. По оценке участников экспедиции, большинство из них располагают подходящими условиями для вида: кормовой базой, удобными для устройства нор берегами и сравнительно чистой водой.
Совокупность обнаруженных признаков позволила специалистам сделать вывод о сохранении в пойме Сожа локальных группировок выхухоли. При этом в сообщении не приводятся результаты прямого учёта животных или оценка их общей численности. В долине реки Птичь, где исследователи также обнаружили подходящие местообитания, присутствие вида пока оценивается как вероятное: обследованию мешали обширные тростниковые сплавины.
«Долгие годы вид считался здесь утраченным, но наши исследования доказали обратное», — отметила научный сотрудник Окского заповедника Мария Онуфреня.
По её словам, сохранение выхухоли в белорусских поймах открывает дополнительные возможности для охраны вида на всём его историческом ареале.
Русская выхухоль (Desmana moschata) — близкий родственник крота, приспособленный к жизни в пойменных озёрах и тихих речных затонах. Она устраивает норы с подводными входами и питается главным образом водными беспозвоночными. Из-за скрытного образа жизни зверька нередко обнаруживают не по непосредственным наблюдениям, а по характерным норам и остаткам кормления. Изменение водного режима, осушение пойм, загрязнение водоёмов и рыболовные сети остаются основными угрозами для вида. В России он внесён в Красную книгу и относится к приоритетным объектам охраны.
В Беларуси выхухоль входила в первое издание национальной Красной книги 1981 года, однако в последующие издания её не включали после утраты подтверждённых сведений об обитании. Полевые работы в октябре 2026 года дают новые данные для пересмотра природоохранного статуса вида. Как подчеркнула Ирина Крищук, полученные результаты становятся основой для дальнейших мер по его сохранению, но решение о возвращении выхухоли в национальную Красную книгу ещё не принято.
Исследовательский проект реализовал фонд «Природа и люди» совместно с Окским заповедником и Научно-практическим центром НАН Беларуси по биоресурсам при поддержке фонда «Мир вокруг тебя» компании Siberian Wellness. Организаторы рассчитывают использовать результаты экспедиции для дальнейшего мониторинга и возможных совместных природоохранных программ Беларуси и России.
Ранее НИА «Экология» сообщало о разработке в России новых методов учёта выхухоли, в том числе с применением фотоловушек, тепловизоров и подводных камер. В 2025 году Минприроды России утвердило стратегию сохранения вида до 2036 года.
