Апелляционный суд США отменил приговор экоактивистке Милен Виалард

Апелляционный суд Миннесоты (США) отменил обвинительный приговор в отношении экоактивистки Милен Виалард, вынесенный в 2023 году. Решение принято на основании установленных нарушений со стороны прокуратуры, которые суд назвал «широкомасштабными» и несовместимыми с обеспечением справедливого процесса.

56-летняя Виалард была осуждена за тяжкое преступление после участия в акции против строительства нефтепровода Line 3 компании Enbridge, проходящего через земли коренных народов и более 200 водоёмов от Альберты в Канаде до Среднего Запада США. В августе 2021 года активистка прикрепилась к бамбуковой башне высотой около 7,5 метров, возведённой для блокировки насосной станции в округе Эйткин. Она стала одной из более тысячи задержанных в ходе протестов, во время которых правоохранительные органы Миннесоты получили, по данным правозащитных групп, не менее 8,6 млн долларов от Enbridge.

Коллегия из трёх судей постановила, что обвинение в ходе процесса допустило многочисленные нарушения. В письменном решении отмечается, что доводы прокуратуры не были убедительными, а проступки имели систематический характер. Суд указал, что прокурор стремился к вынесению обвинительного приговора «любой ценой», лишив подсудимую права на справедливое рассмотрение дела.

После оглашения решения Виалард заявила, что рада признанию судом фактов нарушения и подчеркнула, что борьба против экологических последствий деятельности Enbridge продолжается. В своём заявлении она сказала, что каждый человек должен противостоять угрозам для окружающей среды и защищать планету.

Её адвокат Клэр Гленн из Climate Defense Project отметила, что дело связано с «вопиющими и широко распространёнными нарушениями» и что система правосудия обязана обеспечивать подотчётность прокуроров, хотя на практике это происходит редко.

Судебный процесс 2021 года сопровождался рядом эпизодов, которые впоследствии легли в основу апелляции. Среди них — случай, когда заместитель шерифа транслировал звук заседания через Zoom в общедоступные коридоры здания суда, что нарушало правила секвестра присяжных. В ходе слушаний прокурор также заявил, что Виалард не является гражданкой США, хотя этот довод был опровергнут, и утверждал о незаконном проникновении на территорию, несмотря на то, что данное обвинение ранее было снято.

Тем не менее в 2023 году Виалард была признана виновной и приговорена к 12 месяцам заключения. Тогда она отмечала, что «ни о чём не сожалеет».

Всего по протестам против Line 3 было возбуждено не менее 967 дел, часть из которых касалась нового законодательства штата о защите критической инфраструктуры. Под это регулирование попала и 70-летняя жительница Висконсина Джилл Фергюсон, участвовавшая в акции в июле 2021 года. Она была признана виновной в вмешательстве в работу сотрудников правоохранительных органов и приговорена к двум дням заключения. В интервью она подчеркнула, что считает свою вину «знаком чести», поскольку её действия были направлены на защиту истоков Миссисипи.

Новое рассмотрение дела Милен Виалард назначено в Миннесоте. Комментариев от прокуратуры округа Эйткин по поводу решения апелляционного суда пока не поступало.