Южноафриканский заповедник столкнулся с проблемой перенаселения слонов

В Южной Африке разгорелась дискуссия вокруг планов по регулированию численности слонов в заповеднике Мадике. Региональные власти заявили, что стадо на территории площадью около 75 тысяч гектаров выросло до 1,6 тысячи особей, тогда как оптимальная нагрузка на экосистему оценивается в пределах 500 животных.

Исполнительный директор Северо-Западного совета по паркам и туризму Джонатан Денга сообщил, что среди мер рассматриваются как применение контрацепции, так и выборочный отстрел. Он также отметил, что власти открыты к предложениям о переселении животных в другие охраняемые зоны, если будут подходящие условия.

Поводом к обсуждению стала не только численность популяции, но и последствия сильной засухи 2024 года, когда в заповеднике погибло около 75 слонов. Эта ситуация вызвала критику в адрес руководства парка, а заявление о возможности отстрела усилило напряжённость.

Национальное общество защиты животных Южной Африки (NSPCA) выступило против предложений, подчеркнув, что «слоны — разумные, социальные существа со сложной структурой стада и эмоциональной жизнью». Представители организации заявили, что экономические трудности и социальные вызовы нельзя решать за счёт «сведения живых существ к источнику дохода».

Интерес к теме подогревает и вопрос трофейной охоты. По данным местных СМИ, в 2023 году средняя стоимость лицензии на отстрел одного слона составляла около 26,5 тысячи долларов США. Для сравнения: охота на чёрного носорога оценивалась в десятки раз дороже — порядка 300 тысяч долларов. Весной 2025 года власти региона публиковали тендер на проведение охоты на 25 слонов, а также носорогов и буйволов, однако позже объявление было отозвано.

В оппозиционной Демократической партии отметили, что рост популяции нельзя было не заметить заранее. Представитель партии Эндрю де Блок заявил, что власти «долгое время знали о проблеме, но практически ничего не предпринимали».

Ситуация в Мадике наглядно демонстрирует сложность поиска баланса между охраной природы и интересами местных сообществ. Одни эксперты указывают на угрозу для экосистемы от перенаселения, другие подчёркивают, что слоны занимают особое место в культуре и экологии Южной Африки и требуют уважительного подхода.