Атрибуты войны стали «островками жизни» в Балтийском море

Учёные обнаружили, что морская жизнь активно обживает поверхности взрывчатых боеприпасов времен Второй мировой войны, сброшенных на дно Балтийского моря. Появление раков, червей, рыб и других организмов на подобных объектах может бросить вызов нашим представлениям об экологическом ответе на военно-историческое наследие, заявляют ученые в публикации в журнале Communications Earth & Environment.

Исследование проводилось на одном из прежних морских полигонах оружия у побережья Германии, в заливе Любек. Ученые, пользуясь подводным аппаратом, получили видеозаписи, на которых видно, как разнообразные организмы формируют сообщества прямо на металлических корпусах боеприпасов и фугасов. Они отмечают, что число организмов на поверхности боеприпасов оказалось выше, чем в окружающем донном осадке.

— Мы были готовы к значительному снижению численности всех видов животных, — рассказал один из авторов исследования, Андрей Веденин из Института Зенкенберга (Германия).

Но факты сложились иначе: морские существа активно колонизировали чужеродные конструкции.

В месте исследования, поясняют учёные, донный ландшафт преимущественно ровный — песок и ил — без твёрдых субстратов, на которые могли бы «зацепиться» прикреплённые организмы. Твёрдые металлические поверхности боеприпасов выступают в этом контексте как редкие «островки», где жизнь может зацепиться и развиваться.

Кроме того, зона вокруг объектов остаётся сравнительно изолированной от активного вмешательства человека из-за потенциальной токсичности материалов. Это создаёт некий «щит» от внешних нарушений. Однако исследователи подчёркивают, что токсичные компоненты (например, остатки взрывчатых веществ, компоненты ядерных или химических материалов) могут проникать в ткани организмов, и следующим шагом будет измерение уровней загрязнения внутри фауны, заселившей поверхности боеприпасов.

В числе задач, которые стоят перед исследователями, — выяснить, происходит ли размножение этих организмов на объектах, устойчивы ли они к токсинам и как меняется структура сообществ с течением времени. Востребовано также сравнение биоразнообразия на металлических объектах и в донных отложениях с учётом времени экспозиции и глубин.

Это не первый случай, когда остатки войны оказываются неожиданной средой обитания. Предыдущие работы уже фиксировали, что кораблекрушения и бывшие военные базы на дне могут служить точками концентрации жизни.

Авторы публикации считают, что их наблюдения свидетельствуют о высокой пластичности морских экосистем и способности природы адаптироваться к человеческому наследию.