Комары в тропических лесах всё чаще выбирают человека

Утрата биоразнообразия может менять поведение насекомых-переносчиков заболеваний — к такому выводу пришла группа бразильских исследователей, изучившая, чем питаются комары в фрагментах Атлантического леса. Анализ показал: по мере деградации экосистем всё больше кровососущих насекомых переключаются на человека как основной источник крови, что потенциально повышает риски распространения вирусных инфекций.

Атлантический лес, протянувшийся вдоль побережья Бразилии, считается одной из самых богатых по видам экосистем Южной Америки. Однако за десятилетия хозяйственного освоения от его первоначальной площади сохранилось лишь около трети. Сокращение лесных массивов и вытеснение диких животных меняют структуру пищевых цепочек — в том числе для комаров, которые традиционно питались кровью разных позвоночных.

Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, основано на полевых работах в двух природных резерватах штата Рио-де-Жанейро. Учёные отлавливали комаров с помощью световых ловушек, после чего в лаборатории анализировали кровь, содержащуюся в организме напитавшихся самок. Для идентификации источника питания использовалось секвенирование ДНК — метод, позволяющий определить вид позвоночного по «генетическому штрихкоду».

Всего исследователи отловили 1 714 комаров, относящихся к 52 видам. Из них 145 самок оказались с кровяными кормлениями, а в 24 случаях удалось точно установить источник крови. Большинство идентифицированных образцов принадлежало человеку: кровь людей была обнаружена в 18 пробах. В остальных случаях комары питались птицами, земноводными, грызунами и представителями семейства псовых. В ряде проб выявили смешанное питание — например, сочетание крови человека и земноводного или птицы и млекопитающего.

По словам старшего автора работы Jeronimo Alencar из Oswaldo Cruz Institute, полученные данные указывают на выраженную ориентацию комаров на человека даже в экосистеме, где теоретически доступно множество других позвоночных-хозяев. Его коллега Sergio Machado из Federal University of Rio de Janeiro подчёркивает, что такая особенность питания может усиливать эпидемиологические риски.

Учёные связывают обнаруженный сдвиг с несколькими факторами. По мере исчезновения диких животных комары теряют привычные источники крови и всё чаще сталкиваются с людьми, живущими рядом с фрагментированными лесами. В таких условиях именно человек становится самым доступным и стабильным «хозяином». Поведение насекомых, отмечают авторы, формируется не только врождёнными предпочтениями, но и доступностью потенциальных жертв.

Практическое значение результатов связано с инфекционными рисками. В районах Атлантического леса циркулируют возбудители жёлтой лихорадки, денге, вирусов Зика, Чикунгунья и других заболеваний. Смещение питания комаров в сторону человека может облегчать передачу этих вирусов и увеличивать вероятность вспышек.

Исследование также показало, что доля напитавшихся самок и успешно идентифицированных кровяных проб пока остаётся относительно небольшой, что указывает на необходимость более масштабных и методически разнообразных работ, в том числе для лучшего выявления смешанных источников питания.

Авторы подчёркивают, что подобные данные важны для разработки профилактических мер и систем эпиднадзора. Понимание того, как изменения экосистем влияют на поведение переносчиков, может помочь прогнозировать риски и выстраивать стратегии защиты здоровья населения с учётом состояния окружающей среды.