Городские синицы используют окурки для защиты гнёзд от паразитов

Городские популяции синиц демонстрируют необычную адаптацию к урбанизированной среде: птицы используют окурки сигарет при строительстве гнёзд. По данным исследования, это может снижать количество паразитов и улучшать состояние птенцов.

Работа опубликована в научном журнале Animal Behaviour.

В естественной среде синицы (Parus caeruleus) используют ароматические растения — например, лаванду — чтобы отпугивать паразитов. В городах же птицы все чаще заменяют их окурками.

Исследователи предположили, что такая практика может выполнять аналогичную функцию за счёт химических веществ, содержащихся в сигаретных фильтрах.

Учёные изучили 33 гнезда синиц в городских парках и лесных территориях. Эксперимент включал три группы:

• естественные гнёзда (контроль)
• гнёзда с добавлением окурков
• искусственные стерильные гнёзда

Через 13 дней после вылупления птенцов исследователи оценили их состояние, включая уровень гемоглобина и общее физиологическое развитие.

Птенцы в гнёздах с окурками, а также в стерильных гнёздах, показали лучшие показатели здоровья по сравнению с контрольной группой.

Одновременно в таких гнёздах было зафиксировано меньшее количество паразитов, включая личинки мух, питающихся кровью птенцов.

По мнению авторов исследования, никотин и другие вещества, содержащиеся в окурках, могут выполнять роль инсектицида, снижая паразитарную нагрузку.

Несмотря на выявленный эффект, учёные обращают внимание на потенциальные риски. Окурки содержат токсичные вещества, включая тяжёлые металлы и соединения мышьяка.

Долгосрочное влияние этих веществ на здоровье птиц остаётся недостаточно изученным.

Полученные результаты демонстрируют, как животные адаптируются к изменённой среде обитания, включая использование антропогенных материалов.

В то же время исследование поднимает вопрос о двойственной роли отходов: с одной стороны, они могут временно снижать биологические риски, с другой — представляют потенциальную угрозу для экосистем.