Луга и водно-болотные угодья исчезают быстрее лесов

Международная группа исследователей зафиксировала ускоренную утрату природных экосистем, не относящихся к лесам. Согласно данным нового исследования, луга, саванны и открытые водно-болотные территории исчезают в четыре раза быстрее, чем леса.

За период с 2005 по 2020 год было преобразовано около 190 млн га природных территорий — площадь, сопоставимая с территорией Мексики. Основная часть этих земель была использована под пастбища и сельскохозяйственные угодья.

Как отмечают авторы, опубликовавшие результаты свое исследования в журнале PNAS, значительная доля преобразований связана с действующей природоохранной политикой, сосредоточенной преимущественно на защите лесов. Это приводит к смещению давления на другие экосистемы, которые остаются вне приоритетов охраны.

По оценкам исследования, около половины утраченных территорий было преобразовано под пастбища, 27% — под выращивание сельскохозяйственных культур для продовольствия, ещё 17% — под производство кормов для животных.

При этом луговые экосистемы играют значительную роль в поддержании биоразнообразия и углеродного баланса. На них приходится около трети глобальных очагов биоразнообразия, а также до 20–35% мировых запасов углерода.

Наибольшие масштабы преобразований зафиксированы в Бразилия, на долю которой приходится около 13% глобальной утраты таких экосистем. Основные потери связаны с деградацией саванны Серрадо — одной из крупнейших экосистем Южной Америки, обладающей значительным потенциалом накопления углерода и влаги.

Исследование также показало, что значительная часть сельскохозяйственной продукции, выращенной на преобразованных территориях, ориентирована на экспорт. В частности, в Бразилии и Аргентина до 70–80% продукции с таких земель поставляется на внешние рынки.

Авторы отмечают, что утрата не лесных экосистем сложнее поддаётся мониторингу из-за ограничений спутниковых наблюдений. Для повышения точности анализа использовались спутниковые данные с разрешением 30 метров и методы пространственного сопоставления с конкретными сельскохозяйственными культурами, включая сою и кукурузу.

Отдельной проблемой остаётся некорректная классификация таких территорий. В ряде случаев они рассматриваются как деградированные земли или малопродуктивные участки, что повышает вероятность их дальнейшего преобразования под сельское хозяйство или проекты по лесонасаждению.