Тропические леса способны восстановить до 90% биоразнообразия за десятилетия

Тропические леса способны в относительно короткие сроки восстанавливать ключевые показатели биоразнообразия после антропогенного воздействия, однако полное возвращение экосистем к исходному состоянию требует значительно большего времени. К таким выводам пришла международная группа исследователей, опубликовавшая результаты в журнале Nature.

В рамках работы ученые проанализировали восстановление экосистем в низменных тропических лесах региона Чоко (Эквадор), сопоставив данные по 16 таксономическим группам — от микроорганизмов до млекопитающих и деревьев. Всего было учтено более 10,8 тыс. видов и морфовидов, а также десятки тысяч бактериальных последовательностей.

Согласно результатам, уже в течение примерно 30 лет после прекращения хозяйственной деятельности вторичные леса восстанавливают более 90% показателей численности и разнообразия видов, а сходство видового состава с первичными лесами достигает около 75%.

При этом исследование показало существенные различия в темпах восстановления отдельных компонентов экосистем. Так, численность и разнообразие видов восстанавливаются значительно быстрее, чем их видовой состав. Для последнего характерны более длительные сроки — от нескольких десятилетий до столетий.

Наиболее быстрые темпы восстановления зафиксированы у мобильных групп животных, выполняющих ключевые экологические функции — опылителей и распространителей семян. Птицы, летучие мыши и насекомые демонстрируют высокую устойчивость к нарушениям и быстрее возвращаются в восстановленные леса.

В то же время древесные виды, а также почвенные организмы, включая бактерии, восстанавливаются значительно медленнее. Это связано как с длительным жизненным циклом деревьев, так и с изменениями почвенных условий после хозяйственного использования территории.

Дополнительным фактором является предшествующее использование земель. Восстановление биоразнообразия происходит быстрее на участках, ранее занятых агролесными системами (например, какао-плантациями), по сравнению с пастбищами, где исходные условия для регенерации менее благоприятны.

Авторы подчеркивают, что вторичные тропические леса уже составляют около 70% всех лесов в тропиках и играют ключевую роль в глобальных стратегиях сохранения биоразнообразия.

При этом, несмотря на высокую способность к восстановлению, полное возвращение экосистем к состоянию старовозрастных лесов может занимать десятилетия и даже столетия. Это касается прежде всего видового состава и сложных экологических взаимодействий внутри экосистем.

Результаты исследования указывают на значительный потенциал естественного восстановления лесов и подтверждают эффективность стратегий, ориентированных на сохранение и защиту вторичных лесных массивов как одного из инструментов остановки утраты биоразнообразия.