Леса на грани: в Австралии альпийские эвкалиптовые экосистемы признаны исчезающими

В Австралии альпийские ясеневые леса (alpine ash forests) материковой части страны официально признаны находящимися под угрозой исчезновения. Соответствующее решение принято правительством после оценки состояния экосистемы и анализа факторов риска.

Речь идет о лесах, расположенных в высокогорных районах штатов Виктория и Новый Южный Уэльс, а также на территории Австралийской столичной территории. Эти экосистемы формируются на высотах от 900 до 1500 метров и считаются важными как с экологической, так и с культурной точки зрения, в том числе для коренных народов.

Основу этих лесов составляет эвкалипт альпийский (Eucalyptus delegatensis), который формирует сложную среду обитания для множества видов. В их числе — птицы-лирохвосты, хищные сумчатые и ряд редких животных. Особое значение имеют старовозрастные деревья с дуплами, где обитает находящийся на грани исчезновения поссум Лидбитера.

Как сообщили представители профильного ведомства по вопросам климата и окружающей среды, решение о присвоении статуса было принято по итогам комплексной научной оценки, включавшей консультации с экспертами и общественное обсуждение. В ведомстве подчеркнули, что причиной стало не столько сокращение площади лесов, сколько ухудшение их состояния и снижение способности к восстановлению.

Ключевым фактором риска остаются лесные пожары, интенсивность и частота которых увеличиваются на фоне изменения климата. В частности, во время масштабных пожаров 2019–2020 годов было утрачено более 80 тыс. гектаров таких лесов. Повторные возгорания на одних и тех же участках препятствуют естественному восстановлению экосистем.

Как отмечают специалисты, альпийский эвкалипт достигает репродуктивной зрелости только к 20 годам, что делает молодые леса особенно уязвимыми. По оценкам, значительная часть экосистемы сейчас находится в «незрелом» состоянии, не способном к самовосстановлению при новых пожарах.

Решение правительства предполагает ужесточение требований к хозяйственной деятельности в этих районах. Теперь любые проекты, способные нанести ущерб лесам, должны либо полностью исключать негативное воздействие, либо компенсировать его за счет экологического эффекта.

В то же время инициатива вызвала дискуссию. Экологические организации поддержали решение, назвав его важным шагом для защиты уязвимой экосистемы. Представители лесной отрасли, напротив, выразили сомнения, указывая на то, что площадь лесов в долгосрочной перспективе сократилась незначительно.

Таким образом, ситуация вокруг альпийских лесов Австралии демонстрирует нарастающее противоречие между экономическими интересами и необходимостью адаптации к климатическим изменениям, которые уже влияют на устойчивость природных систем.