Наследие Эскобара: Колумбия начнёт отстрел «наркобегемотов»

Власти Колумбии приняли одно из самых спорных экологических решений последних лет: одобрена программа по отстрелу бегемотов, завезённых в страну в 1980-х годах наркобароном Пабло Эскобаром.

Речь идёт о животных, которые изначально содержались в частном зоопарке на территории его поместья Hacienda Nápoles. После гибели Эскобара бегемоты оказались на воле и за десятилетия сформировали устойчивую популяцию, распространившись по водным системам страны, включая крупнейшую реку — Магдалену.

По оценкам, сегодня в Колумбии насчитывается около 200 особей. При сохранении текущих темпов роста их численность может превысить 1000 уже к 2035 году.

Министр окружающей среды страны Ирене Велес заявила, что правительство планирует ликвидировать около 80 животных начиная со второй половины 2026 года. На программу выделено около 7,2 млрд песо (примерно 2 млн долларов), включая меры по отлову, перемещению и содержанию животных.

По её словам, речь идёт о вынужденной мере. Власти признают, что предыдущие попытки контролировать популяцию — в том числе стерилизация — не дали результата, а переговоры о передаче животных в зоопарки других стран не привели к практическим решениям.

Основная проблема — экологическая. Бегемоты не являются частью экосистемы Южной Америки и не имеют естественных врагов. В условиях избыточных ресурсов они активно размножаются и начинают вытеснять местные виды.

Каждое животное ежедневно потребляет до 70 килограммов растительности, разрушает прибрежные экосистемы и конкурирует с местной фауной, включая ламантинов. Дополнительный фактор риска — низкое генетическое разнообразие популяции, что может приводить к биологическим аномалиям.

При этом ситуация остаётся неоднозначной. В Африке, где бегемоты являются естественным видом, они находятся под угрозой сокращения. В Колумбии же они превратились в инвазивный вид, угрожающий локальным экосистемам.

Решение властей вызвало резкую реакцию. Зоозащитники и часть политиков выступили против, заявив, что уничтожение животных недопустимо. Некоторые местные жители, напротив, воспринимают бегемотов как часть региона — за годы они стали туристической достопримечательностью и источником дохода.