Учёные обнаружили в тумане бактерии, очищающие воздух от токсинов

Исследователи Университета штата Аризона обнаружили, что бактерии внутри капель тумана не просто переносятся воздушными потоками, а остаются активными, размножаются и способны расщеплять загрязняющие вещества в атмосфере. Результаты работы опубликованы в журнале mBio.

Ученые изучали туман в штате Пенсильвания и пришли к выводу, что капли тумана могут выступать своеобразной временной водной экосистемой для микроорганизмов.

Особое внимание исследователи обратили на бактерии рода Methylobacterium. По данным работы, эти микроорганизмы способны использовать формальдегид в качестве источника питания. Формальдегид считается одним из распространенных загрязнителей воздуха и участвует в формировании фотохимического смога.

— Если бактерии растут внутри капель, значит, сами капли становятся средой обитания. Это меняет наш взгляд на туман, — отметил один из авторов исследования Ферран Гарсиа-Пичель.

По оценкам исследователей, менее 1% капель тумана содержат бактерии, однако концентрация микроорганизмов в туманной воде сопоставима с морской водой — в одном наперстке может находиться около 10 млн бактерий.

Авторы работы считают, что открытие может повлиять на понимание атмосферной химии, климатических процессов и качества воздуха.

Кроме того, результаты исследования могут оказаться важными для проектов по сбору тумана как альтернативного источника воды. Ученые отмечают, что такую воду, вероятно, необходимо очищать так же, как и воду из других природных источников.

Исследователи также предполагают, что микробиологические процессы в облаках и туманах могут оказывать более заметное влияние на атмосферные процессы, чем считалось ранее.