Почему систематика менялась
Федеральный очерк наряду с юридическим названием приводит сочетание Margaritifera (Kurilinaia) kurilensis и упоминает гипотезу о синонимии с жемчужницей Миддендорфа. Более позднее сравнение типовых экземпляров поддержало самостоятельное название Margaritifera kurilensis и отнесло японскую M. togakushiensis к его синонимам. Поэтому в карточке отдельно указаны название из приказа и современная научная трактовка.
Как выглядит
Раковина крупная, тёмно-коричневая, удлинённо-овальная и умеренно выпуклая; вершины обычно сильно разрушены. Внутренний перламутровый слой бывает бело-голубым или розовато-коричневым. Одних пропорций недостаточно для определения: они меняются с условиями водотока и перекрываются у близких жемчужниц.
Распространение
Федеральный очерк указывает Итуруп, Кунашир и Шикотан и осторожно отмечает возможное присутствие на юге Сахалина. Современные малакологические сводки относят к M. kurilensis материал с Сахалина, Южных Курил, Хоккайдо и Хонсю. Это научная трактовка ареала; юридические границы российского объекта определяются федеральным перечнем.
Местообитания
Жемчужницы живут в небольших медленных реках с холодной, чистой и богатой кислородом водой, преимущественно на песчаном грунте. В подходящих местах образуют скопления и могут встречаться рядом с гладкой жемчужницей. Сохранность одного отрезка зависит от качества воды выше по течению.
Связь с рыбами
Личинки жемчужниц — глохидии — временно развиваются на жабрах рыбы-хозяина. Кунджа подтверждена как хозяин японских популяций, прежде называвшихся M. togakushiensis и теперь относимых к M. kurilensis; для российских курильских популяций хозяина ещё необходимо подтверждать отдельно. Поэтому состояние местных лососёвых и свободный проход рыб входят в программу исследований и охраны.
Долголетие и восстановление
Предельный возраст оценивают в 50–80 лет. Долгая жизнь взрослых создаёт ложное впечатление устойчивости: поселение может сохранять старые раковины десятилетиями после прекращения успешного появления молоди. Для оценки обязательно учитывать размеры и возрастную структуру, а не только число найденных моллюсков.
Численность
В отдельных благоприятных местах отмечали десятки особей на квадратный метр, но это не оценка всего ареала. На Итурупе и Кунашире плотность известных скоплений была ниже. Показатели разных обследований нельзя сравнивать без площади поиска, состава возрастов и сведений о состоянии грунта.
Основные угрозы
Опасны загрязнение воды и грунта, нефтепродукты, изменение стока, заиление и сокращение рыб-хозяев. На Курильской дуге гидрохимию меняют также природные вулканические процессы. Причину ухудшения устанавливают измерениями и наблюдениями в бассейне, а не по одной пустой раковине.
Охранный статус
Красная книга России: категория 3 — редкий вид; статус «У» — уязвимый; приоритет III. Курильская жемчужница охраняется в Курильском заповеднике и включена в Красную книгу Сахалинской области. Спор о названии не снимает правовую охрану объекта, указанного в федеральном перечне.
Меры охраны
Необходимо сохранять естественный сток, песчаное дно, качество воды и проход рыб. Перенос в соседние реки допустим только в рамках научного проекта после проверки систематики, генетической совместимости, рыб-хозяев и устранения причин исчезновения. Самостоятельное переселение недопустимо.
Мониторинг
Специалисты фиксируют живых особей, пустые раковины, размерные группы, молодь, свойства грунта, кислород, температуру и рыб. Повторные обследования проводят на постоянных площадях. Научное название каждого материала сохраняют вместе с методом определения, чтобы результаты можно было пересмотреть.
Наблюдение без вреда
Моллюсков не выкапывают, не раскрывают и не уносят. Найденную пустую раковину фотографируют на месте с масштабом, снимая наружную и внутреннюю стороны створок, а также общий вид русла. Заставка воспроизводит раковину, которой проиллюстрирован федеральный видовой очерк; это не фотография типового экземпляра.