Климат описывает характерные условия и изменчивость погоды за длительное время. Его характеризуют не только средние температуры, но и сезонность, осадки, ветер, частота экстремумов и сочетания явлений. Два места с одинаковой средней годовой температурой могут иметь весьма разный климат.[1]
Период наблюдений
Для стандартных климатических норм используют последовательные 30-летние периоды; современная база таких норм включает 1991–2020 годы. Выбор периода должен быть указан рядом с показателем. Норма — статистическая точка отсчёта, а не обещание погоды на конкретный день.[2][3]
Условный пример: средняя температура января равна −5 °C. Это не означает, что каждый январский день имеет такую температуру. Для понимания условий нужны распределение суточных значений, продолжительность морозных эпизодов и частота оттепелей.
Среднее и изменчивость
Одинаковая сумма осадков может выпадать равномерно или за несколько сильных ливней. Для растений, почвенной эрозии и городского водоотвода эти варианты различаются. Поэтому климатическое описание подбирают под задачу, сохраняя различие между суммой, интенсивностью и повторяемостью.
Погода относится к конкретному состоянию атмосферы, климат — к его долговременной статистике. Отдельный холодный день не опровергает потепления, как отдельная жара не устанавливает величину долговременного тренда. Для этого анализируют ряды наблюдений.[1]
Сопоставимость данных
При сравнении станций и периодов учитывают полноту ряда, положение станции, смену приборов и изменения окружения. Перенос датчика из открытого поля в застроенную местность может повлиять на измерения. Климатическая обработка требует отделять такие неоднородности от изменения самой среды.[3]
Аномалия — отклонение от выбранной базы. Если для двух карт использованы разные базовые периоды, одинаковые цвета не гарантируют одинаковой абсолютной температуры. В научном и прикладном сообщении приводят территорию, показатель, период усреднения и базу сравнения: без них фраза «теплее нормы» остаётся неполной.