Ветер может переносить не только отдельное семя. У одуванчика летит плод с заключённым внутри семенем и хохолком, у клёна — крылатая часть плода; у других организмов единицей расселения служит спора. Общее название такой единицы — диаспора. Это позволяет описывать механизм точно, не называя любую летящую структуру семенем.
Анемохорию отличают от анемофилии — опыления ветром. Пыльца переносит мужской гаметофит и участвует в половом процессе, а семя или плод уже несёт зачаток нового растения. Успешный перенос пыльцы и успешное расселение потомства поэтому решают разные задачи и могут происходить в разные сезоны.
Как строение помогает оставаться в воздухе
Маленькая масса, крылья и пучки волосков способны замедлять падение или менять характер движения. Исследование полёта одуванчика показало образование отделённого вихревого кольца над пористым хохолком. Проницаемая структура участвует в создании сопротивления и отличается от простого сплошного парашюта. Этот результат связывает привычный природный пример с конкретным аэродинамическим механизмом.[1]
Структура может реагировать на влажность. В опытах с одуванчиком закрывание хохолка во влажных условиях меняло сопротивление, скорость падения и вероятность отделения диаспоры от растения. Авторы связали это с изменением условий расселения. Следовательно, диаспора не всегда имеет одну постоянную «дальность полёта»: состояние приспособления и момент выпуска также существенны.[2]
Крылатки и пушистые диаспоры используют разные способы движения. В лесоводственном описании красного клёна распространение рассматривается вместе с плодоношением и последующим прорастанием. Такая последовательность важна: конструкция летящего плода — только одно звено воспроизводства дерева, а не достаточное объяснение появления нового подроста.[3]
Почему перенос ещё не означает заселение
Большая часть диаспор может оседать сравнительно близко к источнику, тогда как редкие дальние переносы оказываются особенно важны для освоения новых мест. Средняя дальность не описывает полностью такие редкие события. Ещё один фактор — высота отделения: при прочих равных она меняет время пребывания в воздухе, но направление и турбулентность потока могут существенно изменить траекторию.
После приземления необходимы подходящая влажность, температура, субстрат и возможность пережить первые стадии развития. Для красного клёна лесоводственный источник отдельно описывает благоприятное влажное минеральное семенное ложе. Это показывает разницу между прибытием и укоренением: множество плодов на участке не гарантирует соответствующего количества взрослых деревьев.[3]
После переноса ветром зачаток должен попасть в подходящее место и сохранить жизнеспособность. Поэтому число распространяемых семян сопоставляют с появлением всходов и их дальнейшим выживанием.