Временная гетеротермия включает регулируемое снижение температуры и обмена веществ при оцепенении. Региональная проявляется различиями между участками тела. В обоих случаях важно уточнять, какую форму явления описывают.[1]
Некоторые небольшие млекопитающие при неблагоприятных условиях переходят в оцепенение с понижением обмена веществ. После выхода из этого состояния температура возвращается к характерному для активности уровню.
Гетеротермия не сводится к случайному переохлаждению. Оцепенение — регулируемое физиологическое состояние, а патологическое охлаждение может означать нарушение регуляции. Постоянство температуры и источник тепла — отдельные признаки, поэтому эндотермное животное может быть гетеротермным.
Суточное оцепенение и спячка
При торпоре снижаются интенсивность обмена и температура тела. Суточное оцепенение обычно занимает часть суток, тогда как зимняя спячка включает более продолжительные эпизоды, нередко прерываемые пробуждениями. Продолжительность и глубина состояния различаются между видами.[2][3]
Экономия энергии достигается не только пассивным охлаждением. Физиологическое регулирование меняется, а при выходе из оцепенения животное вновь увеличивает теплопродукцию. Поэтому охлаждение активного животного при истощении и нормальный для вида торпор требуют разного объяснения.[2]
Разные температуры внутри тела
Региональная гетеротермия означает устойчивые различия между частями тела. Кровообращение и теплообмен могут удерживать больше тепла в одних органах и допускать охлаждение других. Температура кожи или конечности поэтому не всегда характеризует температуру внутренних органов.[1]
В условном наблюдении поверхностный датчик показывает резкое охлаждение лапы. Без сведений о температуре тела и активности нельзя заключить, что всё животное перешло в оцепенение. В протоколе указывают место датчика, частоту измерений и температуру окружающей среды.
Экологическое значение
Торпор помогает переживать периоды ограниченной пищи и неблагоприятной температуры. Его использование связано с балансом экономии и затрат на возвращение к активности. Описание стратегии требует временного ряда: когда началось снижение, сколько оно длилось и как происходило пробуждение.[2][3]
Гетеротермия также показывает, почему деление животных на «теплокровных» и «холоднокровных» слишком грубо. Источник тепла, его распределение и постоянство температуры во времени — отдельные характеристики, которые могут сочетаться по-разному.[1]