Горизонты описывают по цвету, составу, структуре, мощности и другим признакам. Их различия связаны с почвообразованием и исходным материалом. В профиле могут выделяться поверхностные, подповерхностные и слабо преобразованные слои.[1]
В почвенном разрезе тёмный верхний слой может сменяться более светлым, а ниже — слоем накопления перенесённых веществ. Полевая запись фиксирует глубины границ и свойства каждого участка профиля.
Почвенный горизонт не равен любой геологической прослойке и не обязан иметь резкую границу. Не у всех почв выражен одинаковый набор горизонтов. Буквенные обозначения и диагностические критерии зависят от системы классификации, поэтому описание должно указывать применённую схему.
Как читают профиль
В учебной схеме USDA буква O обозначает органические слои, A — минеральный горизонт у поверхности с преобразованной органикой, E — зону выраженного выноса, B — подповерхностные изменения или накопления, C — сравнительно мало преобразованный материал. Скальная порода может обозначаться R. Конкретный профиль не обязан содержать весь этот ряд.[1][2]
Генетические горизонты связывают с почвообразованием. Диагностические горизонты классификационной системы определяются набором критериев: одного цвета или положения в профиле может быть недостаточно. При работе с российской системой нельзя механически заменять её обозначения буквами другой классификации.
Описание границ и свойств
В полевой записи фиксируют верхнюю и нижнюю глубины, окраску при заданной влажности, структуру, гранулометрический состав, корни и включения. Граница бывает резкой или постепенной, ровной или волнистой. Эти сведения помогают понять неоднородность и выбрать место отбора.[3]
Условный разрез содержит тёмный слой 0–18 см и светлый слой 18–30 см. Если смешать их в одну пробу, лаборатория выдаст усреднённый состав. Отдельные пробы сохранят различия; при этом номера образцов должны быть связаны с точным описанием горизонтов.
Что можно заключить по разрезу
Цвет и пятнистость могут указывать на органическое вещество, соединения железа или переувлажнение, но полевые признаки проверяют анализами и контекстом. Насыпной слой или погребённая поверхность также влияют на строение профиля. Историю землепользования учитывают вместе с природными факторами.[3]
При повторном обследовании сравнивают сопоставимые горизонты или заданные интервалы глубины. Эрозия и перемешивание изменяют их положение, поэтому одинаковые «верхние 20 см» не всегда представляют один и тот же почвенный материал.