В США обострился спор между федеральной администрацией и властями штатов об охране исчезающих видов. Генеральные прокуроры 20 штатов и округа Колумбия 9 сентября выступили с двумя исками против трёх новых правил применения природоохранного законодательства. Они требуют отменить изменения, которые, по их мнению, ослабляют защиту животных и позволяют разрушать необходимые им места обитания.
Обращения направлены в федеральный суд Северного округа Калифорнии. Среди организаторов разбирательства — власти Калифорнии, Вашингтона, Мэриленда и Массачусетса. Ответчиками выступают федеральные природоохранные ведомства — Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных и Национальная служба морского рыболовства. Штаты оспаривают изменения правил исполнения закона, принятого Конгрессом, а не сам закон.
Первый иск касается понятия «вред», от которого зависит применение запрета на причинение ущерба охраняемым животным. Прежнее нормативное определение включало существенное изменение или ухудшение среды обитания, если оно приводило к гибели либо повреждению животных, нарушая их питание, размножение или использование убежищ. Таким образом, под ограничения могла подпадать хозяйственная деятельность, последствия которой сказывались на животных через разрушение необходимых им природных условий.
Администрация отменила это определение целиком, не предложив взамен нового. Согласно документу, опубликованному в Федеральном реестре США, правило должно вступить в силу 14 сентября 2026 года. Штаты считают, что такой подход лишает места обитания важного механизма защиты, в том числе от последствий вырубки лесов, добычи полезных ископаемых и строительства.
Федеральная администрация объясняет решение иначе. В Министерстве внутренних дел США, которое ведает в том числе федеральными землями и природными ресурсами, заявляют, что прежняя трактовка позволяла ведомствам чрезмерно вмешиваться в использование частной собственности. По позиции министерства, реформа возвращает применение закона к его первоначальному смыслу и снижает издержки землевладельцев и предприятий. При этом запреты на действия, непосредственно причиняющие увечья охраняемым животным или вызывающие их гибель, сохраняются.
Второй иск касается ещё двух изменений. Одно из них затрагивает виды, которые пока не находятся под угрозой исчезновения, но могут оказаться в таком положении в обозримом будущем. Американский закон выделяет их в отдельную категорию, отличая от видов, для которых угроза исчезновения уже существует. Эти различия закреплены в законе. Ранее на вновь включённые в первую категорию виды автоматически распространялся ряд запретов, действующих для исчезающих животных. Реформа отменяет этот механизм.
Теперь такие запреты потребуется устанавливать отдельным правилом для каждого вновь включённого вида. Администрация объясняет это необходимостью учитывать особенности животных при выборе мер охраны. Власти штатов опасаются, что подготовка отдельных правил затянется: вид уже будет признан нуждающимся в защите, но соответствующие запреты на причинение ему вреда ещё не начнут действовать.
Другое оспариваемое правило меняет порядок определения критически важных местообитаний — участков суши и водной среды, необходимых для сохранения вида. Оно обязывает федеральные органы рассматривать аргументы бизнеса об экономических последствиях охраны территории при решении вопроса о её исключении из таких местообитаний. Истцы считают, что это усиливает влияние застройщиков и добывающих компаний на природоохранные решения.
Коалиция просит суд отменить все три правила и восстановить прежние меры защиты.
