Основные пути
Окисление, восстановление, гидролиз, фотохимические реакции и микробный метаболизм могут преобразовывать исходное соединение. Скорости зависят от освещения, температуры, кислорода и доступности вещества. Для элемента возможна смена формы и степени окисления, но не биологическое уничтожение самого химического элемента. [1][2]
Исчезновение и обезвреживание
Уменьшение исходной концентрации может означать образование промежуточных продуктов с иной подвижностью и токсичностью. Оно также может быть связано с разбавлением или переносом, которые не являются химическим превращением. Для вывода об обезвреживании требуется проследить продукты и конечный результат, а не только исходный аналитический показатель. [1][3]
Значение для экосистем
Смена формы меняет биодоступность и распределение вещества между водой, частицами и организмами. Так, экологическое действие ртути тесно связано с образованием органических форм и их переносом по пищевой сети. Поэтому оценка общего содержания элемента дополняется определением форм, важных для конкретного пути воздействия. [4][5]
Контроль при очистке
При выборе технологии задают ожидаемые реакции, условия их протекания и перечень контрольных продуктов. Биотестирование может дополнить химический анализ при сложном составе пробы. Естественное снижение загрязнения используют как управляемую стратегию только при подтверждённой эффективности и наблюдении за распространением очага. [1][6]