Экспозиция и положение склона
Экспозиция показывает, в какую сторону обращена наклонная поверхность, то есть направление падения склона. Южный склон имеет экспозицию около 180° при отсчёте от севера по часовой стрелке. Он может находиться в любой части горы или долины: «южный склон» и «склон на юге региона» описывают разные свойства.
Экспозицию рассматривают вместе с крутизной, высотой, затенением и положением относительно водораздела и днища долины. Эти признаки влияют на получение солнечной энергии и распределение воды.[1]
Солнечная радиация и полушарие
Во внетропических широтах Северного полушария южные склоны при сопоставимых условиях обычно получают больше солнечной радиации, чем северные. Это может ускорять прогрев и сход снега, увеличивать испарение и менять сроки развития растений.
В Южном полушарии обращённой к экватору является северная экспозиция. В тропиках положение Солнца относительно склона меняется в течение года, поэтому простое правило о постоянно более тёплом южном склоне неприменимо. Геометрия освещения и сезон должны быть указаны явно.[2]
Почему солнечный склон не всегда суше
Запасы воды зависят также от толщины и свойств почвы, трещин в породе, стока и потребления растениями. В исследовании противоположных склонов обнаружены большие дефициты влаги в породе на обращённом к полюсу склоне, связанные с особенностями растительности. Это показывает, что ожидаемое различие солнечного нагрева не определяет автоматически влажность на всех глубинах.[2]
Применение в экологии и землепользовании
Экспозицию учитывают при сравнении сообществ, оценке засухи и выборе мест для наблюдений или посадок. Сопоставлять желательно участки близкой высоты и крутизны с похожими почвами. Иначе различия, приписанные направлению склона, могут быть вызваны другими условиями.
Измеряют радиацию, температуру и влажность на сопоставимых глубинах и в одинаковые сроки. Такое наблюдение позволяет объяснить местный микроклимат точнее, чем одна характеристика «южный».