В горном лесу на западе Таиланда ботаники обнаружили и описали новый для науки вид растения — Thismia daemona, дьявольский цветок. Его единственная известная популяция растёт в национальном парке Тхонг-Пха-Пхум. Исследователи насчитали менее 50 особей. Описание вида опубликовано в журнале PhytoKeys.
Необычное название растение получило из-за облика цветка: его почти чёрную трубку окружают красновато-оранжевые доли, а сверху выступают три тонких отростка, напоминающих рожки. Ботаники подтвердили, что перед ними отдельный вид, сопоставив строение растения с родственными видами и изучив его ДНК.
Thismia daemona не содержит хлорофилла и не получает энергию с помощью фотосинтеза. Питательные вещества ей обеспечивают почвенные грибы. Большую часть времени растение скрыто под лесной подстилкой, поэтому заметить его можно главным образом во время цветения. Найденная популяция растёт на высоте около 950–970 метров — в тени горного вечнозелёного леса.
Сейчас вид известен только из одной точки. По оценке авторов, обнаруженные растения занимают участок площадью не более пяти гектаров. Он находится на охраняемой территории, но регулярно посещается туристами: вытаптывание и другое нарушение лесной подстилки могут повредить место обитания растения.
Из-за малой известной численности и уязвимости участка учёные предварительно отнесли Thismia daemona к категории «находящийся на грани исчезновения» по критериям Международного союза охраны природы. Это оценка авторов научной работы, а не сообщение о внесении вида в Красный список МСОП. Дальнейшие поиски покажут, встречается ли растение в других подходящих лесах западного Таиланда.
