Исследователи Университета Ростока и Центра имени Гельмгольца Дрезден — Россендорф разработали способ получения и извлечения сверхмалых алмазов из полиэтилентерефталата — пластика, используемого для производства бутылок. Результаты опубликованы в журнале Diamond and Related Materials. Университет сообщил о работе 17 сентября.
Эксперименты проводили на установке ELI Beamlines в Чехии. Мощный лазер воздействовал на ПЭТ-плёнку толщиной 100 микрометров. Возникающая ударная волна сжимала материал, создавая условия для образования алмазных наночастиц.
Главной задачей стало их сохранение после образования. Частицы вылетали из плёнки со скоростью более десяти километров в секунду. Чтобы они не разрушались при столкновении, исследователи улавливали их мягким водорастворимым гелем. Затем гель растворяли, а полученный материал очищали и изучали под электронным микроскопом.
Примерно за сто лазерных импульсов удалось собрать несколько сотен микрограммов материала. Средний размер наноалмазов составил около трёх нанометров. Следующий этап — увеличение выхода до миллиграммовых количеств. Среди возможных применений авторы называют катализ, квантовые датчики и медицинские контрастные материалы.
