Между Аргентиной и Уругваем начал перевозить пассажиров крупнейший в мире полностью электрический паром. 130-метровый катамаран China Zorrilla, способный брать на борт до 2100 человек и 225 автомобилей, вышел на маршрут между Буэнос-Айресом и уругвайским городом Колония-дель-Сакраменто. Вместо привычных судовых дизелей его движение обеспечивают аккумуляторы общей ёмкостью более 41 мегаватт-часа.
Первый коммерческий рейс состоялся 22 октября после торжественной презентации судна в порту Буэнос-Айреса днём ранее. Об этом сообщили австралийская верфь Incat Tasmania, построившая катамаран, и власти Аргентины и Уругвая. Переправа длиной около 55 километров через эстуарий Ла-Плата связывает два соседних государства и пользуется спросом как у туристов, так и у местных жителей.
Масштаб судна делает этот проект заметно более сложным, чем привычные небольшие электрические катера. China Zorrilla развивает скорость порядка 25 узлов — около 46 километров в час. Восемь электродвигателей приводят в действие водомётные движители, благодаря которым катамаран способен быстро маневрировать и работать на относительно мелководном маршруте. Энергией их снабжает аккумуляторная система норвежской компании Corvus Energy: на борту установлены тысячи батарейных модулей общей массой свыше 250 тонн.
Система зарядки высокой мощности создана в портах на обоих берегах Ла-Платы. Судно может пополнять заряд между рейсами, не превращая остановку в многочасовой простой. Это принципиальное условие для регулярной пассажирской переправы: электрический паром должен не только пройти маршрут на одной зарядке, но и выдерживать расписание с большим потоком людей и автомобилей.
Интересно, что первоначально China Zorrilla планировали строить с двигателями на сжиженном природном газе. Однако в ходе разработки заказчик Buquebus и австралийская верфь решили полностью отказаться от топливных двигателей. В результате вместо газовых ёмкостей и традиционной силовой установки судно получило крупную аккумуляторную систему и электрическую водомётную тягу.
Для пассажиров такая замена означает прежде всего более тихий ход, отсутствие привычных вибраций и выхлопа от судовых двигателей. Для портовых городов — сокращение местного загрязнения воздуха: во время движения паром не сжигает дизельное топливо или газ и не выбрасывает выхлопные газы непосредственно в атмосферу.
China Zorrilla пока не заменяет океанские грузовые суда, которые неделями находятся в море. Но на сравнительно коротком и интенсивном международном маршруте её выход в рейс показывает, что крупный пассажирский транспорт можно перевести на аккумуляторы уже сегодня, если маршрут и инфраструктура позволяют регулярно заряжать судно.
