Российские ученые впервые зафиксировали в Ростовской области редкого подземного муравья из Юго-Восточной Азии — Cryptopone ochracea. В России подобный вид встречался лишь на Северном Кавказе и в Крыму. Открытие совершили специалисты Южного федерального университета (ЮФУ) и Южного научного центра РАН. Обнаруженный муравей — это хищник, который охотится на мелких почвенных беспозвоночных. Их семьи малочисленны и выбирают для проживания гниющую древесину, грунт субтропических лесов и другие умеренно влажные места.
Насекомые имеют удлиненное тело рыжевато-желтого или бледного оттенка и ведут скрытный подземный образ жизни. Иногда их называют желтыми земляными муравьями. Новый для Ростовской области вид впервые обнаружили в Ботаническом саду ЮФУ, рядом с тепличным комплексом. Ученые нашли под старым перегнивающим стволом дерева целую семью из 15 рабочих особей.
Позднее муравьев находили в почвах оранжерей и внутри теплиц в цветочных горшках с посадочным материалом. Особей встретили и на территории частных хозяйств в хуторе Недвиговка. Это доказало, что Cryptopone ochracea — это не тепличный заносной гость, а полноценный обитатель местной фауны.
Как пишет «Коммерсантъ», специалисты продолжат сборы и исследование границ обитания подземного муравья. А собранный материал был передан в Зоологический музей ЮФУ.
