Космический туризм угрожает климату

Частицы черного углерода (сажи), испускаемые ракетами, почти в 500 раз сильнее удерживают тепло в атмосфере, чем все другие источники сажи вместе взятые (наземные и воздушные), что приводит к усилению климатического эффекта. Об этом говорится в опубликованном в журнале Earth’s Future исследовании. Команда ученых из UCL, Кембриджского университета и Массачусетского технологического института использовали 3D-модель для изучения воздействия запусков ракет и повторного входа в атмосферу в 2019 году, а также воздействия прогнозируемых сценариев космического туризма.

Как показало исследование, текущие потери общего озона из-за ракет невелики, но нынешние тенденции роста космического туризма указывают на потенциальное истощение верхнего стратосферного озонового слоя в Арктике весной. Это связано с тем, что загрязняющие вещества от твердотопливных ракет и нагревание возвращающихся космических кораблей и обломков особенно вредны для стратосферного озона.

Ученые считают, ошибочно сравнивать экологический эффект от запусков ракет с выбросами парниковых газов и загрязнителей воздуха в авиационной промышленности.

– Частицы сажи от запусков ракет оказывают гораздо большее влияние на климат, чем самолеты и другие источники, связанные с Землей, — отмечает доктор Элоиза Марэ из UCL Geography. — Что нам сейчас действительно нужно, так это экспертное обсуждение эффективной стратегии регулирования этой быстрорастущей отрасли.

Изучив информацию о химических веществах 103 запусков ракет в 2019 году по всему миру, а также данные о повторных входах в атмосферу многоразовых ракет и космического мусора,  исследовательская группа построила трехмерную химическую модель  атмосферы. Таким образом получилось наглядно оценить воздействие космонавтики на климат и озоновый слой. Согласно полученным данным, за последние десятилетие потепление из-за ракетной сажи составлило 3,9 мВт/м2. Однако из-за использования керосина SpaceX и гибридного топлива из синтетического каучука Virgin Galactic за последние три года темпы потепления выросли вдвое – до 7,9 мВт/м2. Таким образом, так называемый космический туризм при сценарии еженедельных запусков ракет своим воздействием угрожает подорвать восстановление стратосферного озонового слоя, имевшее место после успешного выполнения Монреальского протокола.

– Единственная часть атмосферы, демонстрирующая сильное восстановление озона после Монреальского протокола, — это верхняя стратосфера, и именно по ней воздействие ракетных выбросов ударит сильнее всего, — предостерегает соавтор исследования доктор Роберт Райан. — Именно поэтому разговор о регулировании воздействия индустрии космических запусков на окружающую среду необходимо начать уже сейчас, чтобы мы могли свести к минимуму тот вред, который наносится стратосферному озоновому слою и климату в целом.