Ученые: самая темная часть ночного неба станет на 7,5% ярче в течение следующего десятилетия

С 2019 года в космической отрасли наблюдается стремительный рост числа спутников, запущенных на низкую околоземную орбиту. Этот рост объясняется мега-группировкой, запущенной американской компанией SpaceX, которая включает в себя тысячи спутников. Однако армада новых интернет-созвездий, запуск которых запланирован на ближайшее время, добавит еще тысячи спутников к и без того перегруженной зоне менее чем в 2000 километрах (1250 миль) над Землей.

Хотя этот рост числа спутников обеспечил улучшение связи и интернет-услуг в отдаленных районах, каждый запускаемый новый спутник увеличивает риск столкновений с другими орбитальными объектами, создавая все больше мусора, который представляет угрозу функционирующим спутникам и другим космическим миссиям.

Это растущее облако обломков создает световое загрязнение в космосе, которое угрожает будущему астрономии. В серии статей, опубликованных в журнале Nature Astronomy, астрономы предупредили, что растущее световое загрязнение от космического мусора угрожает будущему их профессии. В документах подчеркивается, что потеря естественного аспекта первозданного ночного неба для всего мира является беспрецедентной глобальной угрозой природе и культурному наследию.

Астрономы обнаружили, что увеличение светового загрязнения может существенно повлиять на работу обсерватории Веры Рубин в Чили, которая в настоящее время находится в стадии строительства. Исследователи впервые измерили, насколько более яркое ночное небо повлияло бы с финансовой и научной точек зрения на работу крупной обсерватории. Моделирование предполагает, что самая темная часть ночного неба станет на 7,5% ярче в течение следующего десятилетия. Это сократит количество звезд, которые может видеть обсерватория, примерно на 7,5%, что может увеличить время исследования обсерватории почти на год и обойдется примерно в 21,8 миллиона долларов.

Экономические интересы быстрорастущей космической отрасли являются движущей силой запуска «мега-созвездий». Однако этот рост угрожает будущему астрономии, и астрономы призывают к решительным мерам, чтобы остановить его. Группа астрономов из Испании, Португалии и Италии призвала ученых прекратить использование «мега-созвездий» и рассмотреть возможность их полного запрета. Они утверждают, что наивно надеяться на то, что стремительно растущая космическая экономика ограничит себя, учитывая экономические интересы, поставленные на карту. Они предупреждают, что если рост не остановить, потеря естественного вида первозданного ночного неба будет становиться все ощутимее и ощутимее.