Ученые: остановка АЭС может привести к тысячам смертей

Новое исследование ученые из Массачусетского технологического института показало, что если бы в США были закрыты атомные электростанции, загрязнение воздуха и связанная с этим смертность увеличились бы, особенно в районах, где сосредоточены заводы, работающие на ископаемом топливе. Команда исследователей проанализировала энергетическую сеть США, смоделировав, как она отреагирует на отключение атомной энергетики, используя модель диспетчеризации энергосистемы. Они обнаружили, что количество источников угля, газа и нефти увеличится, чтобы компенсировать отсутствие ядерной энергетики, что приведет к дополнительным 5200 смертям, связанным с загрязнением окружающей среды, в течение одного года. Однако, если для питания энергосистемы станут доступны возобновляемые источники энергии, загрязнение воздуха будет сокращено, хотя и не полностью. Даже при таком благоприятном сценарии использования возобновляемых источников энергии в некоторых частях страны все еще наблюдается небольшое увеличение загрязнения воздуха, что привело в общей сложности к 260 смертям, связанным с загрязнением окружающей среды, за один год.

В США насчитывается 92 реактора, разбросанных по всей стране. Многие из этих электростанций работают уже более полувека и их срок их эксплуатации подходит к концу. Политики обсуждают, выводить ли из эксплуатации стареющие реакторы или укреплять их конструкции, чтобы продолжать производить ядерную энергию, которую многие считают низкоуглеродной альтернативой углю, нефти и природному газу, способствующим потеплению климата. Исследователи предполагают, что качество воздуха является еще одним фактором, который следует учитывать при оценке будущего ядерной энергетики. Ядерная энергетика относительно чиста с точки зрения загрязнения воздуха. Также ученые обнаружили, что без ядерной энергетики загрязнение воздуха имело бы серьезные последствия для здоровья, приводя к дополнительным смертям в течение одного года.

Когда в прошлом закрывались атомные электростанции, в ответ на это увеличивалось потребление ископаемого топлива. В 1985 году закрытие реакторов в долине Теннесси привело к резкому росту использования угля, в то время как остановка завода в Калифорнии в 2012 году привела к увеличению потребления природного газа. Отметив эти тенденции, команда Массачусетского технологического института задалась вопросом, как отреагирует энергетическая система США, если полностью отказаться от ядерной энергетики. Команда использовала модель диспетчеризации энергосистемы, чтобы оценить, как энергетическая система США отреагирует на отключение атомной энергетики. Модель имитирует работу каждой электростанции в стране и работает непрерывно, чтобы ежечасно оценивать потребности в энергии в 64 регионах по всей стране. Команда Массачусетского технологического института обнаружила, что загрязнение воздуха заводами, работающими на ископаемом топливе, настолько разрушительно, что все, что его увеличивает, например остановка атомной электростанции, будет иметь существенные последствия, причем для одних людей больше, чем для других.