Ученые обнаружили микроорганизмы, которые могут переваривать пластмассы при низких температурах

Швейцарские ученые обнаружили адаптированные к холоду микробы, способные разрушать биоразлагаемые пластмассы при температурах всего 15°C. Открытие было опубликовано в научном журнале Frontiers in Microbiology. Исследователи из Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта (WSL) искали организмы в высокогорных районах Альп и полярных районах Гренландии и Шпицбергена. Они отобрали образцы 19 штаммов бактерий и 15 штаммов грибов, растущих на свободно лежащем или намеренно закопанном пластике. Затем ученые позволили изолированным микробам вырасти в виде культур одного штамма в лаборатории в темноте и при температуре 15°C и использовали молекулярные методы для их идентификации.

Исследователи обнаружили, что 56% протестированных штаммов были способны переваривать биоразлагаемый полиэфир-полиуретан (PUR) при температуре 15°C, в то время как 14 грибов и три бактерии были способны переваривать коммерческие смеси полибутиленадипаттерефталата (PBAT) и полимолочной кислоты (PLA). Ни один из штаммов не смог переварить небиоразлагаемый полиэтилен (ПЭ). Лучшими оказались два нехарактерных вида грибов из родов Neodevriesia и Lachnellula, которые были способны переваривать все протестированные пластмассы, кроме полиэтилена.

Однако исследователи все еще не уверены в оптимальной температуре, при которой работают ферменты этих штаммов. Они отмечают, что большинство протестированных штаммов могут хорошо расти при температуре от 4 °C до 20 °C при оптимальной температуре около 15 °C. Следующей задачей будет идентификация ферментов, продуцируемых штаммами микроорганизмов и разрушающих пластик, а также оптимизация процесса для получения большого количества белков. Кроме того, может потребоваться дальнейшая модификация ферментов для оптимизации таких свойств, как стабильность белка. Полученные результаты могут помочь снизить затраты и нагрузку на окружающую среду, связанные с ферментативными процессами переработки пластика.