Обрабатывать продукты плазменной водой вместо химикатов предлагают ученые

Ученые представили новаторскую технологию очистки конвейерных лент в пищевой промышленности, которая может эффективно заменить широко используемые дезинфицирующие химикаты. Описание разработки представлено в журнале Innovative Food Science and Emerging Technologies. Решение основано на обработке воды плазмой, высокоэффективной в борьбе с микробным загрязнением. При этом плазма требует более короткого времени выдержки и не оставляет опасных для окружающей среды остатков.

Микробное загрязнение представляет значительный риск на протяжении всей цепочки производства пищевых продуктов. Чтобы обеспечить безопасность потребителей, все производственные процессы должны соответствовать строгим санитарным нормам. Традиционно конвейерные ленты при переработке овощей и мяса очищаются с использованием дезинфицирующих средств. Однако цель состоит не только в обеспечении безопасности пищевых продуктов, но и в продвижении экологически чистых и устойчивых практик.

В ответ на эту проблему совместная команда исследователей из академических кругов и промышленности разработала новый метод, который использует обработанную плазмой воду для очистки конвейерных лент пищевых продуктов, заменяя обычно используемые дезинфицирующие средства на основе аминов.

Вода, обработанная плазмой, получается путем впрыскивания обработанного плазмой воздуха в дистиллированную или водопроводную воду. Этот процесс насыщает воду различными химически активными формами азота и кислорода, включая азотистую кислоту (HNO2), монооксид азота (NO*) и озон (O3), которые образуются естественным образом и разлагаются, не оставляя никаких вредных следов в окружающей среде. Примечательно, что вода, обработанная плазмой, обладает высокой антимикробной эффективностью.

Ученые провели сравнительное исследование, чтобы оценить эффективность воды, обработанной плазмой, по сравнению с обычными процессами мойки. Результаты показали, что в воде, обработанной плазмой, достигается сопоставимое снижение количества микробов (>3 log10 КОЕ/см2) по сравнению с дезинфицирующим средством на основе аминов, но со значительно меньшим временем инактивации — всего одна минута по сравнению с обычными 15 минутами.

Чтобы контролировать успешность процесса очистки, исследователи разработали систему цветовых датчиков RGB, способную автоматически обнаруживать остатки пищи на лентах.

— Чуть большее количество микробов, обнаруженных на силиконовых лентах, которые имеют немного более шероховатую поверхность, чем у лент из ПВХ, показывает, что в будущем мы должны уделять больше внимания поврежденным или старым конвейерным лентам, применяя воду, обработанную плазмой, — отметила научный сотрудник Института сельскохозяйственной инженерии и биоэкономики им. Лейбница в Потсдаме доктор Джулия Дурек. — Кроме того, использование теплой или горячей воды может обеспечить лучший эффект растворения жира и, таким образом, также дать дополнительные преимущества обеззараживания.