Пандемия COVID-19 предотвратила таяние 27 млн метрических тонн льда и снега

Антропогенные выбросы загрязняющих веществ во время карантина из-за COVID-19 в 2020 году оказали значительное влияние на таяние снега в Гималаях. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале PNAS Nexus.

Ученые использовали многочисленные спутниковые данные спектрорадиометра изображений среднего разрешения (MODIS) и прибора для мониторинга озона (OMI), а также связанную модель атмосферы-химии-снега (GEOS-Chem-SNICAR). Их цель состояла в том, чтобы исследовать связь существенного сокращения загрязнения твердыми частицами с таянием снега и льда в регионе.

Гималаи, с их покрытыми снегом и льдом поверхностями, служат жизненно важным источником воды для более чем 20% населения Земного шара. Однако в последние десятилетия эти замерзшие «водоемы» испытывают ускоренное таяние. Хотя изменение климата было определено в качестве основной причины, загрязнение воздуха также вносит свой вклад в этот процесс. Темные частицы пыли и сажи оседают на обледенелых поверхностях, поглощая солнечную энергию и ускоряя таяние близлежащего снега и льда. Пандемия COVID-19 предоставила уникальную возможность для естественного эксперимента, поскольку общенациональный карантин, введенный в Индии с 25 марта по 31 мая 2020 года, привел к снижению экономической и транспортной активности.

По оценкам исследователей, снижение выбросов антропогенных загрязняющих веществ во время карантина в Индии составило 71,6% от снижения радиационного воздействия на снег в апреле 2020 года по сравнению с аналогичным периодом 2019 года. Это снижение радиационного воздействия потенциально предотвратило таяние 27 миллионов метрических тонн льда и снега.

Полученные результаты подчеркивают важность ограничения антропогенных выбросов загрязняющих веществ в борьбе с пагубными последствиями таяния снега и льда, как отмечают авторы. Они подчеркивают важность таких мер для сохранения хрупкого баланса гималайской экосистемы и обеспечения устойчивой доступности водных ресурсов для миллионов людей по всему миру.