Лесные пожары несут опасность отравления хромом-6

Лесные пожары, которые становятся все более распространенными из-за изменения климата, были признаны источником выбросов опасных загрязнителей воздуха. Хотя традиционно основное внимание уделялось таким загрязнителям, как газы и мелкодисперсные твердые частицы, не стоит упускать и другой вид опасности — шестивалентный хром (хром-6). как хром, который распространен в почвах на западе США, в Австралии, Бразилии, Европе, Индонезии и Южной Африке. Об этом говорится в новом исследовании ученых Стэнфордского университета, опубликованном 12 декабря в научном журнале Nature Communications.

— В сложной смеси газов и частиц, которые лесные пожары выбрасывают в виде дыма и оставляют после себя в виде пыли, тяжелые металлы, такие как хром, по большей последние упускаются из виду, — рассказал соавтор исследования Скотт Фендорф.

В природе хром чаще всего встречается в форме, известной как трехвалентный хром или хром-3, — важного питательного вещества, которое наш организм использует для расщепления глюкозы. Однако хром-6, образующийся в результате промышленных процессов, наоборот при попадании в организм увеличивает риск развития онкологии, что было подтверждено лабораторными экспериментами еще в 2019 году. Исторически высокие уровни хрома-6 попадали в окружающую среду с промышленными стоками и сточными водами. Однако превращение хром-3 в поверхностных слоях почв, нагретый лесными пожарами, может преобразовывать структуру до опасного трехвалентного варианта — хрома-6.

Чтобы подтвердить свои опасения, ученые сосредоточились на Северном побережье Калифорнии, проанализировав сожженные и несгоревшие участки в заповедных территориях. Они обнаружили, что в богатых хромом районах, где пожары были интенсивными из-за специфической растительности, концентрации токсичного хрома были примерно в семь раз выше, чем в несгоревших районах, что свидетельствует о значительном потенциале переноса хрома-6 по воздуху.

Риски воздействия распространяются не только на непосредственных участников лесных пожаров. Лица, оказывающие первую помощь, и сообщества, расположенные с подветренной стороны, могут первоначально подвергнуться значительному воздействию. Но и после прекращения пожаров сильные ветры могут переносить частицы почв, содержащих хром-6.

Безусловно, ученые подчеркивают, что риски воздействия опасного металла благодаря осадкам, значительно снижающим его концентрацию. Однако запоздалое начало дождей, особенно в условиях засухи, вызванной изменением климата, означает постоянный риск воздействия для тех, кто занимается деятельностью после пожара, и для любителей активного отдыха, посещающих выгоревшие участки лесов.

— Хотя хром является одним из металлов, вызывающих наибольшую озабоченность, мы уверены, что он не единственный, — намекает Фендорф. — Мы ожидаем, что последующие исследования подтвердят дополнительные риски воздействия металлов при вдыхании, связанные с лесными пожарами.