Выбор знаменателя
Можно считать особей на всей территории или только в пригодных местообитаниях. Второй подход характеризует экологическую плотность, но требует карты подходящих участков. Показатель в единицах биомассы нужно прямо называть плотностью биомассы: он дополнительно зависит от размеров организмов. [1]
Распределение в пространстве
Скопления у воды, укрытий или кормовых участков создают большие локальные значения. Средняя величина сглаживает пустые и занятые места. Для территориальных животных регулярное размещение может быть результатом взаимодействий, а не равномерного распределения пищи.
Обнаруживаемость
Не каждую присутствующую особь удаётся увидеть или поймать. Площадки, маршруты и повторные отловы отвечают на разные задачи; учёт корректируют с учётом вероятности обнаружения. Больше наблюдений после расчистки растительности может означать улучшение видимости, а не прирост населения. [1]
Биологическая интерпретация
Плотность влияет на встречи, передачу инфекций и конкуренцию, но последствия зависят от вида и ресурсов. Скучивание в уцелевшем фрагменте местообитания может сопровождать ухудшение состояния популяции. Высокое значение не является универсальным признаком благополучия. [2]
Учебный пример
На территории 20 км² оценено 200 особей: средняя плотность равна 10 особям/км². Если пригодны только 5 км², на пригодную площадь приходится 40 особей/км². Это два описания одной условной популяции; изменение знаменателя нельзя выдавать за четырёхкратный рост численности.