Связи вдоль и поперёк реки
Вода переносит организмы, растворённые вещества и частицы вниз по течению. Через берега и пойму поступают органика и наносы, а обмен с подземными водами влияет на температуру и расход. Русло не является изолированной трубой с постоянным содержимым. [1][2]
Мозаика местообитаний
Перекаты, плёсы, тихие заводи и корневые укрытия дают разные скорости, глубины и субстраты. Организмы используют их на разных стадиях жизни. Выравнивание русла может сохранить объём воды, но уменьшить разнообразие доступных условий.
Пища и кислород
Источниками органики служат водная продукция и поступления с суши. Разложение поддерживает пищевые сети и одновременно потребляет кислород. Значение отдельного источника меняется с затенением, сезоном и положением на водосборе; единой схемы питания для любой реки нет. [3]
Воздействие человека
Плотины, изъятие воды, сбросы и укрепление берегов меняют не только качество воды, но и режим течения, наносов и миграций. Соответствие химическому показателю не подтверждает сохранения всех речных функций. Для проходных рыб доступ к нерестилищу может быть главным ограничением. [4]
Как оценивают восстановление
Сопоставляют расход, температуру, кислород, донные субстраты и состав сообществ. Одно удачное обследование после паводка не характеризует маловодный сезон. Эффект проекта рассматривают вместе с участками выше и ниже, чтобы не принять перенос проблемы за её устранение.