Опора и питание
Камень может быть опорой для водорослей, древесина — местом жизни и пищей гриба, грунт — средой для корней. Эти роли могут совпадать, но не обязаны. В биохимии тем же словом называют вещество, превращаемое ферментом; это более узкое употребление. [1][2]
Свойства материала
Размер частиц, пористость, влагоёмкость и химический состав влияют на доступ кислорода и питательных веществ. Для организмов важна также устойчивость поверхности к размыву. Название «песок» без данных о крупности и уплотнении недостаточно для оценки пригодности места. [3][4]
Изменение организмами
Корни, микробные выделения и разложение остатков меняют структуру и химию субстрата. Поэтому первоначально одинаковый материал со временем может поддерживать разные сообщества. Образование почвы не сводится к нанесению тонкого органического слоя на любую поверхность. [5]
Восстановление местообитаний
Замена грунта или добавление гравия оправданны только при понимании ограничивающего фактора. Чистый материал может оказаться слишком подвижным, пересыхающим или неподходящим по химии. Успех оценивают по устойчивости и использованию организмами, а не только по объёму уложенного материала. [6]
Как описывают
Указывают происхождение, размерный состав, влажность, органическое вещество и нужные загрязнители. При эксперименте сохраняют одинаковую подготовку материала. Иначе различия роста можно ошибочно приписать виду или удобрению, хотя они вызваны исходными свойствами субстрата.