Съел вегбургер – спас человечество?

Вам нравятся гамбургеры? Если вы не веган, вы наверняка съели бы такое блюдо. Однако животноводство является причиной почти 1/5 антропогенных (вызванных вмешательством человека) выбросов парниковых газов. Должны ли мы перестать есть котлеты, зная, что климат меняется? Или не обязательно? Оказывается, наука, молекулярные технологии и передовые микробиологические культуры приходят на помощь «мясоедам». Кто-нибудь готов к постному бургеру?

Почему мы имеем дело с проблемой питания мира перед лицом растущих изменений климата? По двум причинам. Прежде всего, передовые молекулярные и микробиологические технологии могут помочь нам, и они, естественно, остаются в нашем круге интересов. Во-вторых, что более важно, изменения должны произойти. Люди должны есть, чтобы выжить. Но как считают ученые, придерживаясь современных технологий производства продуктов питания, можно прийти к чрезмерной нагрузке на ресурсы и климат нашей планеты. Однако, прежде чем мы перейдем к альтернативным и – что наиболее интересно – уже существующим решениям, разработанным различными исследовательскими группами со всего мира, давайте рассмотрим проблему в целом. Проще говоря, давайте ответим на вопрос – как потребление мяса влияет на климат всей планеты?

Животноводство и парниковые выбросы

Повышение температуры, повышение уровня моря, таяние ледников, изменения океанских течений и эскалация экстремальных погодных явлений являются растущей проблемой для всего человечества. Эта проблема не исчезнет только потому, что мы скажем, что «проблем нет». Но как массовое животноводство влияет на климат всей планеты?

Согласно докладу ООН, опубликованному в 2006 году, под названием «Длинная тень животноводства», в котором тщательно обобщается влияние сельского хозяйства на окружающую среду, было подсчитано, что животноводство является причиной 18 процентов выбросов парниковых газов во всем мире. Поскольку отчет был опубликован 14 лет назад, на данный момент мы можем рассматривать только приблизительные цифры. Прежде всего потому, что в то время на Земле было чуть более 6,6 миллиардов человек. Сегодня, по данным Worldometer, нас почти 7,8 миллиарда человек. Трудно ожидать, что все, кто родился с момента публикации отчета, являются веганами. Поэтому животноводство сегодня имеет еще больший размах, чем когда был опубликован доклад. В любом случае, даже если бы мы все перешли на растительную диету, это было бы лишь частичным решением проблемы выбросов.

Масштабы животноводства настолько велики, что проблема выбросов в этой отрасли человеческой экономики является серьезной. Важным компонентом углеродного баланса фермы являются выбросы, связанные с преобразованием земель. Проще говоря – с вырубкой леса. Крупные животноводческие фермы требуют значительных площадей для пастбищ, что означает вырубку лесов и преобразование больших участков земли. В своем докладе ООН оценивает, что в результате обезлесения (замена лесов пастбищами и сельскохозяйственными угодьями на кормовые нужды) в атмосферу выбрасывается до 2,4 миллиарда тонн CO2 — это примерно столько же, сколько Индия выпустила в 2017 году (2,467 миллиарда тонн CO2). Выбросы, связанные с удобрениями, массово используемыми в сельскохозяйственном производстве, включая производство кормов и, следовательно, в сельском хозяйстве, не следует упускать из виду. К этому следует добавить выбросы, связанные с топливом, потребляемым сельским хозяйством.

В Интернете можно легко найти информацию о том, что метан в 23 раза сильнее влияет на экологию, чем CO2 и парниковые газы, но это сравнение не имеет смысла. Если у нас будет одинаковое количество частиц метана и СО2, а затем мы проверим, какая из них поглотит больше инфракрасной (тепловой) энергии, то окажется, что СО2 выиграет. Кроме того, CO2 является более тяжелым газом, чем метан, поэтому в одной тонне метана содержится гораздо больше частиц газа, чем в тонне CO2 (большее поглощение теплового излучения). Наконец, метан — это газ, который остается в атмосфере на довольно короткое время, около десятка лет – по истечении этого времени выброс метана в атмосферу окисляется. И это останется в атмосфере надолго (на сотни тысяч лет – если мы не уберём его из атмосферы).

Ежегодно в животноводстве выделяется около 90 миллионов тонн метана, что соответствует 2,2 миллиарда тонн CO2 — это очень много, но меньше, чем выбросы метана, связанные с использованием ископаемого топлива (согласно отчету Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), опубликованному в 2013 году, он составил 96 миллионов тонн метана ежегодно). Тем не менее, цифры впечатляют. К этому следует добавить выбросы оксидов азота или аммиака, которые также не являются нейтральными для окружающей среды и климата.

Дело в том, что мы все больше осознаем необходимость отказаться от использования ископаемого топлива, но все же, многие из нас будут продолжать с удовольствием наслаждаться стейком или отбивной.

Бургеры «Impossible Foods»

В конце октября 2019 г. американская компания «Impossible Burger» подала в Нидерландах заявку на получение разрешения на продажу своих продуктов питания в ЕС. Эта процедура может занять некоторое время из-за того, что представляемое американским производителем мясо растительного происхождения содержит ферропорфирин (или гем). Видимо, именно он даёт овощным гамбургерам «Impossible Foods» мясной вкус. Можно добавить, что гем является органическим соединением, и у каждого из нас его довольно много, потому что он содержится в организме человека. Именно ферропорфирин придает крови красный цвет. Биологическое значение ферропорфирина, усваиваемого с пищей, имеет большое значение, потому что оно намного легче усваивается организмом, чем негемовое железо, содержащееся в некоторых растениях (например, шпинат). Тем не менее, правила ЕС о введении пищевых продуктов, содержащих определенные вещества, на рынок довольно ограничены.

Микробиологическая альтернатива – Solar Foods

Однако, заменители мяса на растительной основе не полностью решают проблему антропогенных выбросов, влияющих на глобальное изменение климата. Если мы вдруг бросим полностью есть мясо и прекратим разводить крупный рогатый скот, это не означает, что выбросы сократятся на 18 процентов. Именно такая доля от общего количества выбросов у животноводства. Да, нам не понадобятся пастбища, и коровы больше не будут выделять метан из своих пищеварительных систем, но область, «освобожденная» от выпаса скота, должна быть принесена в жертву для посева съедобных растений. В конце концов, отказ от употребления мяса не означает голодание, и миллиарды плотоядных будут питаться дальше. Поэтому все еще необходимо использовать машины, топливо, удобрения и все оборудование, используемое сегодня в современном сельском хозяйстве. Переход на питание растениями в основном является переходной стадией – растущее население требует увеличения площади сельскохозяйственных угодий, а это означает вырубку лесов или нарушение и изменение природной среды иным образом для нужд сельского хозяйства. Наша планета обладает ограниченными ресурсами – мы не можем бесконечно развивать сельское хозяйство, не разрушая природную среду, не нарушая биологическое разнообразие биосферы и не оказывая дополнительного негативного воздействия на изменение климата.

Что дальше? Микробиологические технологии помогут – ученые из Solar Foods во главе с Паси Вайниккой, генеральным директором Solar Foods, прекрасно это знают. Исследователи разработали солеин – микробиологически выращенную группу белков, которые могут заменить мясо, растительную пищу, яйца и все типы органических (например, пшеничных) наполнителей, используемых сегодня в массовом производстве продуктов питания.

Солеин — это питательное вещество, производимое в основном из воды, электричества и воздуха. Используя специально выращенные бактериальные культуры, весь процесс производства напоминает пивоварение.

Промежуточными продуктами являются вода, обогащенная питательными веществами и витаминами, и углекислый газ, который можно брать из воздуха. Эта технология не только с нулевым, но даже с отрицательным выбросом. Ингредиенты смешиваются со специальными микробиологическими культурами. Затем этот вид «первичного супа» обрабатывается электричеством. Полученные вещества частично используются белковыми бактериями, в результате чего получается продукт, содержащий до 50 процентов белков и аминокислот. Интересно, что у солеина есть структура, позволяющая использовать его в 3D-принтерах, благодаря чему пища может быть, буквально, напечатана и иметь желаемую форму или текстуру, а после соответствующего легирования – также вкус.

По внешнему виду и вкусу солеин выглядит как пшеничная мука. Он также имеет аналогичные свойства – он может быть изготовлен из солей и, например, соевого молока.

Однако проблема утоления голода или вкуса — это одно, гораздо важнее, чтобы процесс производства солей был в основном безопасным для окружающей среды. Бактерии нуждаются в воде, а не в почве – на самом деле, такие микробиологические плантации могут находиться даже в пустынях или других районах, непригодных для сельскохозяйственного использования, не требуя каких-либо преобразований, таких как вырубка лесов. Представьте себе: посадка продуктов питания в близлежащих районах Сахары в основном была бы самодостаточным творением. Энергия может быть очень эффективно обеспечена солнечными батареями (трудно жаловаться на недостаток солнца в Сахаре), а полученную энергию можно использовать не только для «кормления» микробной пищи, но также, например, для опреснения морской воды.

Конечно, необходимы некоторые ресурсы, но по сравнению с традиционными методами производства продуктов питания, производство солеина является по существу нейтральным для окружающей среды, а потребление воды в несколько или даже несколько сотен раз ниже, чем потребление традиционного сельского хозяйства и животноводства. Однако, поскольку мы сравниваем методы получения продуктов питания, нельзя игнорировать проблему затрат. Во второй половине 2019 года Solar Foods сообщила, что производство 1 кг солеина обойдется в 5 евро. Мы по-прежнему платим гораздо меньше за настоящую пшеничную муку в магазинах, но помним эффект масштаба. Любой продукт, когда он становится массовым, резко теряет в цене. Учитывая способ и технологию производства, у солеина есть потенциал.

Похоже, мы на пороге второй великой цивилизационной революции, связанной с добычей пищи. Первым было появление сельского хозяйства в конце неолита, к которому мы пошли из эпохи собирания и охоты. Сегодня, спустя почти 10 000 лет, технологии позволяют нам полностью изменить способ питания нашего постоянно растущего населения. Мы должны что-то изменить, потому что изменение климата не будет ждать. Возможно, отказаться от животноводства. Вопрос только в том, готовы ли мы к такому изменению? Или же по-другому: а есть ли у нас выбор?

Елена Илларионова / nia.eco