Пестицид нового поколения нарушает репродуктивную функцию шмелей

Исследователи из Технологического института Джорджии выявили новые риски для опылителей, связанные с применением инсектицида сульфоксафлора. Согласно результатам исследования, даже низкие дозы этого пестицида способны нарушать репродуктивную функцию шмелей и изменять активность генов, отвечающих за процессы размножения.

Результаты работы опубликованы в журнале Ecotoxicology and Environmental Safety.

Сульфоксафлор относится к инсектицидам нового поколения и применяется для борьбы с сосущими вредителями, включая тлю. Препарат используется на различных сельскохозяйственных культурах, в том числе на сое и кукурузе. Несмотря на высокую эффективность против вредителей, ранее уже сообщалось о его токсичности для пчёл.

Чтобы лучше понять механизмы воздействия вещества на опылителей, учёные провели серию экспериментов с участием шмелей вида Bombus impatiens. Насекомых подвергали воздействию низких доз пестицида, после чего анализировали изменения в работе генов и состоянии репродуктивной системы.

Исследование показало, что наиболее выраженные изменения происходят в тканях яичников. Учёные зафиксировали значительные нарушения экспрессии генов, которые регулируют процессы развития и функционирования репродуктивных органов.

Для анализа использовались современные методы молекулярной биологии. После воздействия пестицида ткани насекомых подвергали быстрой заморозке и исследовали активность РНК, позволяющую определить, какие именно гены начинают работать иначе под влиянием химического вещества.

По словам авторов работы, выявленные молекулярные изменения напрямую связаны с ухудшением репродуктивных показателей отдельных особей и потенциально могут отражаться на состоянии всей колонии.

Учёные подчёркивают, что проблема носит более широкий характер. Для поддержания стабильных популяций опылителей необходимо постоянное воспроизводство новых особей. Снижение репродуктивной способности может привести к сокращению численности шмелей и, как следствие, ухудшению опыления сельскохозяйственных культур и дикорастущих растений.

По оценкам специалистов, около трети мирового производства продовольствия в той или иной степени зависит от насекомых-опылителей. Поэтому сохранение их популяций рассматривается как один из важнейших факторов продовольственной безопасности.

Авторы исследования отмечают, что сельское хозяйство нуждается в эффективных средствах борьбы с вредителями, однако разработка таких препаратов должна учитывать возможные последствия для полезных насекомых. Полученные результаты могут быть использованы для совершенствования систем оценки экологической безопасности пестицидов и поиска решений, позволяющих одновременно защищать урожай и сохранять популяции опылителей.

Кроме воздействия химических веществ, дополнительными факторами риска для шмелей остаются изменение климата, экстремальные температуры, сокращение мест обитания и распространение заболеваний.