Исследователи из Университета Западного Сиднея и Университета Нового Южного Уэльса готовят испытание спутниковой передачи данных от лесных датчиков. Оборудование уже установлено в Голубых горах и засушливых редколесьях на западе штата. Следующим этапом станет проверка качества связи с низкоорбитальными спутниками.
Датчики измеряют влажность почвы, параметры микроклимата, изменения размеров стволов и водный стресс растений. На удалённых площадках без мобильного покрытия показания зачастую приходится забирать вручную — лишь несколько раз в год. Измерения при этом ведутся постоянно, но исследователи получают доступ к ним с задержкой.
Проект предусматривает модернизацию тысяч существующих датчиков с солнечным питанием. Спутниковый канал должен позволить передавать результаты почти в реальном времени. Расширение системы на другие территории будет зависеть от результатов демонстрационного испытания.
Работа дополняет создаваемую в регионе сеть долговременных экологических наблюдений. По данным Университета Западного Сиднея, специалисты обследовали 35 постоянных площадок вдоль 165-километрового маршрута от равнины Камберленд через Голубые горы к центрально-западной части штата. Он охватывает территории с разными высотами, количеством осадков и типами растительности.
На этих площадках деревья диаметром от 10 сантиметров измерили, промаркировали и нанесли на карту. Наземное лазерное сканирование позволило получить трёхмерные данные о структуре леса для оценки биомассы и запасов углерода.
Первую полностью оснащённую площадку создали на станции TERN Cumberland Plain SuperSite. Здесь объединены измерения движения воды в деревьях, роста стволов, влажности почвы и атмосферных условий, а также наблюдения с помощью камер и акустических регистраторов. Данные этой станции уже передаются в облачную систему по телеметрии.
Для удалённых лесов спутниковый эксперимент должен решить отдельную задачу — сократить задержку между измерением и получением информации. Авторы рассчитывают, что это поможет быстрее выявлять реакцию растительности на засуху, жару и пожары.
