Озоновая дыра над Антарктидой в 2026 году заняла седьмое место по средней сезонной площади за 48 лет наблюдений. В период максимального истощения озонового слоя с 7 сентября по 13 октября её площадь составляла в среднем 25 млн квадратных километров, а 18 сентября достигла 27,1 млн квадратных километров. Несмотря на необычно большие размеры, учёные NASA и Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) считают, что долгосрочное восстановление озонового слоя продолжается.
Результаты мониторинга опубликованы 4 ноября в совместном сообщении NOAA и NASA. По оценке исследователей, столь значительное сезонное истощение озона было вызвано необычно мощным антарктическим полярным вихрем — циркуляцией ветров в стратосфере, удерживающей холодный воздух над Южным полюсом.
Максимальная площадь озоновой дыры в нынешнем сезоне достигла примерно 90% от исторического максимума, зарегистрированного 9 сентября 2000 года. При этом снижение концентрации озона внутри неё оказалось менее выраженным, чем во время крупнейших эпизодов истощения озонового слоя в предыдущие десятилетия.
По мнению специалистов, в последние годы озоновая дыра начинает формироваться позднее, что свидетельствует о постепенном восстановлении защитного слоя атмосферы. Однако в 2026 году сильный полярный вихрь продлил период разрушения озона и позволил озоновой дыре достичь размеров, не наблюдавшихся около десяти лет.
В августе и сентябре атмосферные волны, обычно ослабляющие полярный вихрь, были необычно слабыми. В результате зона устойчивого холодного воздуха расширилась, создав благоприятные условия для образования полярных стратосферных облаков и химического разрушения озона.
Процесс истощения озонового слоя связан с присутствием в атмосфере соединений хлора и брома, прежде всего веществ, ранее широко применявшихся в холодильном оборудовании, кондиционерах и производстве изоляционных материалов. При низких температурах эти соединения участвуют в реакциях, приводящих к разрушению молекул озона.
Измерения с помощью аэрологических зондов и наземных приборов показали, что минимальная концентрация озона над Южным полюсом в 2026 году составила 105 единиц Добсона. Этот показатель был зарегистрирован 17 октября. Для сравнения, исторический минимум наблюдений над станцией Южного полюса составлял 92 единицы Добсона в октябре 2006 года.
Учёные подчёркивают, что без международных ограничений на использование озоноразрушающих веществ ситуация могла быть значительно хуже. По расчётам NASA, при сохранении концентрации таких соединений на уровне пика 2000 года площадь озоновой дыры в нынешнем сезоне могла оказаться ещё примерно на 3,5 млн квадратных километров больше.
Сокращение выбросов озоноразрушающих веществ обеспечивается Монреальским протоколом, принятым в 1987 году. По данным NOAA, содержание хлора в антарктической стратосфере, поступающего из регулируемых соединений, уменьшилось примерно на треть по сравнению с максимальными уровнями прошлых десятилетий.
При этом многие ранее произведённые химические вещества сохраняются в атмосфере десятилетиями, поэтому восстановление озонового слоя происходит медленно. По нынешним оценкам исследователей, озоновая дыра над Антарктидой может восстановиться к 2070-м годам.
