Химическое загрязнение океанов признано глобальной угрозой

Масштабное международное исследование показало, что синтетические химические соединения, созданные человеком, распространились практически по всему Мировому океану — от прибрежных зон до удалённых участков открытого моря. Ученые предупреждают: речь идет не только об экологической, но и о нарастающей угрозе для здоровья человека.

Работа, опубликованная в журнале Nature Geoscience, основана на анализе более 2,3 тысячи проб морской воды, собранных в разных регионах мира в период с 2017 по 2022 годы. Это одно из самых масштабных исследований химического состава океана, проведенных с использованием высокоточной масс-спектрометрии, позволяющей выявлять широкий спектр соединений, а не только заранее известные загрязнители.

В общей сложности ученые обнаружили 248 так называемых ксенобиотиков — веществ антропогенного происхождения. Среди них — компоненты пластика, синтетические ароматизаторы, ультрафиолетовые фильтры из солнцезащитных средств, а также фармацевтические препараты и пестициды. Наиболее распространённые промышленные соединения фиксировались более чем в 30% проб, включая образцы, взятые далеко от суши.

Максимальные концентрации загрязнений выявлены в устьях рек и прибрежных районах, где доля синтетических веществ в составе растворённого органического вещества может достигать 70% и более. В открытом океане этот показатель ниже — от 0,5% до 4%, однако даже такие значения свидетельствуют о глобальном характере проблемы.

Исследователи отмечают, что океан фактически становится накопителем десятилетий химической активности человечества. При этом значительная часть загрязнителей до сих пор не входит в стандартные программы мониторинга, а некоторые группы веществ, включая «вечные химикаты» PFAS и полихлорированные бифенилы, вообще не учитывались в данном анализе, что означает возможную недооценку масштабов загрязнения.

Отдельную обеспокоенность вызывает влияние этих соединений на морские экосистемы. Ученые пока не могут точно оценить, как именно присутствие синтетических молекул влияет на микробные сообщества, участвующие в глобальном углеродном цикле, однако не исключают, что речь может идти о системных изменениях в функционировании океана.

Параллельно растет тревога в научном сообществе относительно воздействия подобных веществ на человека. По данным исследователей и экологических организаций, тысячи химических соединений, используемых в производстве пластика, способны нарушать гормональную систему, влиять на репродуктивное здоровье и повышать риски хронических заболеваний. При этом значительная часть этих веществ остается слабо изученной и недостаточно регулируемой.

Эксперты подчеркивают, что проблема химического загрязнения океана долгое время рассматривалась преимущественно как вопрос отходов и морского мусора. Однако новые данные указывают на более глубокий уровень угрозы — проникновение токсичных соединений в биологические системы и их потенциальное накопление в пищевых цепях.

На фоне растущего объема научных данных специалисты призывают пересмотреть подходы к регулированию химической продукции, ускорить разработку безопасных материалов и усилить международное сотрудничество в сфере мониторинга загрязнений.

Таким образом, химическое загрязнение океанов постепенно выходит за рамки сугубо экологической повестки и становится одной из ключевых проблем общественного здоровья XXI века.