Систематика и границы статьи
Морж — единственный современный представитель семейства Odobenidae. Вид Odobenus rosmarus обычно разделяют на атлантический подвид O. r. rosmarus и тихоокеанский O. r. divergens; положение лаптевской формы в разных системах трактовалось неодинаково. Эта статья посвящена атлантическому подвиду. Сведения о численности тихоокеанского моржа, его миграциях в Беринговом и Чукотском морях и лежбищах на Чукотке нельзя переносить сюда.
Внутри атлантического подвида исследователи выделяют запасы и группировки, связанные с разными районами Северной Атлантики и Арктики. Их границы не всегда совпадают с государственными границами. Животные перемещаются между сезонными участками, поэтому российская часть распространения является частью более широкой системы, а не полностью изолированной «национальной популяцией».
Внешний вид
Морж имеет массивное веретенообразное тело, небольшую голову, очень короткую шею и превращённые в ласты конечности. Кожа толстая, складчатая, покрыта редкими жёсткими волосами. Окраска меняется от серовато-бурой до светлой розовато-коричневой и зависит от возраста, состояния кожи, температуры и кровоснабжения. При выходе из холодной воды животное может выглядеть бледнее, а после отдыха на суше — розовее.
Главный внешний признак — удлинённые верхние клыки, или бивни. Они есть у обоих полов, но у взрослых самцов обычно крупнее. Бивни помогают поддерживать социальную дистанцию, используются при демонстрациях, опоре при выходе на лёд и в иных действиях. Представление, будто морж постоянно «вспахивает» ими дно в поисках пищи, чрезмерно упрощает кормовое поведение: добычу он находит прежде всего чувствительными вибриссами и извлекает работой губ и ротового аппарата.
Размеры и возрастные различия
Атлантический морж относится к крупнейшим ластоногим Северного полушария. Взрослые самцы заметно тяжелее и массивнее самок, имеют более развитые шею и плечевой пояс, крупные бивни и выраженные кожные утолщения. Конкретные максимальные значения массы сильно зависят от пола, возраста, сезона и состояния животного; единичные рекорды не характеризуют обычную популяцию.
Глобальный ареал
Атлантический подвид распространён в арктических и субарктических водах от восточной Канадской Арктики и Гренландии до Шпицбергена и западного сектора российской Арктики. Современный ареал меньше исторического в ряде районов, где промысел привёл к исчезновению либо резкому сокращению локальных группировок. Позднейшее восстановление шло с разной скоростью.
Распространение в России
Российская часть ареала охватывает Баренцево и Карское моря, включая акватории и побережья Новой Земли, Земли Франца-Иосифа, Печорского моря и прилегающих островов и материковых участков. Значение отдельных лежбищ меняется между сезонами и годами. Животные могут возвращаться на традиционные места либо осваивать новые площадки при изменении ледовых и кормовых условий.
Национальный парк «Русская Арктика»[3] ведёт наблюдения на Земле Франца-Иосифа и северной части Новой Земли. Другие работы выполняют научные институты, Совет по морским млекопитающим[4], природоохранные организации и экспедиции хозяйствующих компаний под научным сопровождением. Сопоставлять их результаты можно лишь после проверки дат, границ, метода и возможности повторного учёта перемещавшихся животных.
Морской лёд, мелководья и лежбища
Моржу нужен доступ к богатому донному сообществу на глубинах, где он способен регулярно нырять, и к платформе для отдыха. Такой платформой служат льдины либо берег. Лёд позволяет отдыхать ближе к кормовым площадям и перемещаться вместе с подходящими условиями. Береговые лежбища особенно важны в безлёдный период, но могут находиться далеко от мест кормления.
Нужны удобный выход из воды, достаточная площадь, отсутствие постоянного беспокойства и безопасные подходы. На тесном лежбище испуг распространяется быстро. Массовое движение создаёт риск травм и гибели, прежде всего для молодняка. Охрана должна включать берег, морские подходы, воздушное пространство и режим судоходства рядом.
Питание и добывание корма
Основу рациона образуют донные беспозвоночные, прежде всего двустворчатые моллюски; используются также другие доступные организмы бентоса. Морж обследует грунт мордой и очень чувствительными вибриссами. Найденную добычу он извлекает и высасывает мягкие ткани. Такой способ позволяет за кормовой выход переработать большое количество мелких объектов.
Рацион различается между районами и сезонами и отражает состояние дна. Иногда моржи используют рыбу либо более крупную добычу, а отдельные особи могут специализироваться на необычном корме. Эти наблюдения нельзя представлять как типичную пищу всего подвида. Доступность бентоса зависит от продуктивности, типа грунта, ледового режима и локального воздействия донных работ.
Ныряние, активность и перемещения
Кормовые погружения чередуются с выходами к поверхности и отдыхом. Возможная глубина и продолжительность ныряния зависят от возраста, состояния животного и задачи. Для питания особенно выгодны обширные мелководья: достижение дна требует меньше времени и энергии, чем на больших глубинах.
Социальное поведение
Моржи образуют скопления на льду и берегу. На лежбище постоянно поддерживается дистанция: животные перемещаются, соприкасаются и демонстрируют бивни. Плотность скопления и доля самцов, самок и молодых зависят от района и времени года. Видимая с воздуха плотная масса не означает, что все особи принадлежат одной устойчивой группе.
Размножение и забота о потомстве
У моржа медленный жизненный цикл. Беременность включает задержку имплантации эмбриона, а самка обычно рождает одного детёныша. Материнская связь длительная: детёныш кормится молоком и учится передвигаться, отдыхать и добывать пищу рядом с матерью. Интервалы между успешными рождениями велики по сравнению с быстро размножающимися млекопитающими.
Численность: что означают опубликованные цифры
Федеральный видовой очерк приводит несколько показателей, полученных в разных местах и годах. При авиаучёте 2011 года на лежбищах Печорского моря зарегистрировали 3943 моржа. На лежбищах Земли Франца-Иосифа в 2020 году учли 3325 животных, среди них 1025 молодых. Это локальные регистрации, разделённые девятью годами и разными территориями; они не образуют прямого временного ряда.
Там же приводится ориентировочная оценка начала XXI века — около 20 тысяч атлантических моржей, не менее половины которых находилось в водах российской Арктики. Она имеет иной масштаб и точность, чем подсчёт на конкретном лежбище. Животные в воде, на льду и на необследованных берегах могут быть пропущены, а одно животное при серии обследований — зарегистрировано повторно. Поэтому корректная публикация всегда указывает год, район, метод и единицу учёта.
IUCN в оценке подвида 2016 года рассматривал девять запасов: для трёх отмечался рост, для двух стабильность, для четырёх тренд оставался неизвестным. Это не единый тренд всей российской части ареала и не основание объявлять весь подвид растущим.
Исторические и современные угрозы
Исторически определяющим фактором был интенсивный промысел ради жира, кожи и бивней. Он сократил численность и ареал многих группировок. Современный правовой режим изменился, однако прошлое истощение важно для понимания медленного восстановления и неодинакового состояния запасов.
Сейчас существенны беспокойство на лежбищах, судоходство, разведка и освоение месторождений, загрязнение и аварийные разливы. Риск зависит от места и сезона: проход судна у пустого берега и близкий подход к лежбищу с молодняком имеют разные последствия. Рыболовные снасти и морской мусор могут травмировать животных. Донные работы способны изменять кормовые сообщества.
Сокращение и изменение сезонности морского льда меняет доступность платформ отдыха и расстояние от них до кормовых мелководий. Для атлантического подвида последствия различаются между запасами, поэтому нельзя автоматически переносить сценарий тихоокеанских береговых скоплений. Климатическая угроза подтверждается общей зависимостью вида от льда, но локальный прогноз требует данных конкретного района.
Красная книга и международный статус
В перечне Красной книги Российской Федерации атлантический морж имеет категорию редкости 2, статус угрозы «НД» — недостаточно данных — и II приоритет природоохранных мер. Формулировка «недостаточно данных» не означает отсутствие угроз или охраны: она указывает, что имеющихся сведений недостаточно для уверенной оценки состояния объекта по всей российской части ареала.
IUCN оценил Odobenus rosmarus rosmarus как Near Threatened 2 февраля 2016 года; оценка опубликована в выпуске 2016-1. Весь вид Odobenus rosmarus в том же году получил Vulnerable. В карточке подвида приоритетна подвидовая оценка, а видовая может приводиться только отдельно. Морж включён в Приложение III CITES[6] по инициативе Канады; это режим международной торговли, а не категория угрозы. В приложениях CMS подвид не указан.
Охрана и мониторинг
Практические меры включают охранные зоны у лежбищ, ограничения высадки и приближения судов, регламент полётов, предотвращение загрязнения и планы реагирования на аварии. Маршруты судов и графики работ должны учитывать сезонное присутствие животных. Просветительская табличка без контроля доступа не заменяет режим охраны.
Для мониторинга применяют авиационные и беспилотные съёмки, наблюдения с судов и берега, фотограмметрию, спутниковое мечение и генетические методы. Съёмка позволяет пересчитать плотное скопление после полевого этапа, но требует оценки животных, скрытых рельефом или находившихся в воде. Метки раскрывают маршруты, но важны этические процедуры и репрезентативность выборки.
Главные нерешённые вопросы — актуальная численность и границы запасов в российской Арктике, обмен между районами, демографическая структура, состояние кормового бентоса и совокупное воздействие судоходства, шума и изменения льда. Ответ требует согласованной многолетней программы, а не суммирования новостных сообщений о разных лежбищах.