Таксономические границы
Ранее под именем T. karelinii объединяли гребенчатых тритонов от Балкан до Передней Азии. Молекулярные исследования выделили из этого комплекса самостоятельные виды, включая T. ivanbureschi и T. anatolicus. Поэтому федеральный объект охраны и современное узкое понимание T. karelinii нельзя безоговорочно считать полностью совпадающими: старые находки, особенно из зон контакта форм, требуют географической и генетической проверки.
Как выглядит
Это массивный тритон с зернистой кожей, тёмной спиной и оранжевым или жёлтым брюхом с тёмными пятнами. В водный сезон у самца развивается высокий зубчатый гребень, прерывающийся у основания хвоста. Рисунок брюха индивидуален и помогает распознавать животных на повторных снимках.
Распространение в России
В границах федерального очерка распространение сильно фрагментировано в Горном Крыму и лесных поясах Кавказа. Приведённые в нём подтверждённые находки относятся к Краснодарскому и Ставропольскому краям, Адыгее, Карачаево-Черкесии и югу Дагестана. Сообщения из Чечни, Ингушетии и Кабардино-Балкарии сам очерк считает требующими подтверждения; современную таксономическую принадлежность старых крымских и кавказских выборок также следует проверять отдельно.
Наземная среда
В Крыму оптимальны широколиственные дубовые, грабовые и буковые леса, иногда с крымской сосной. На Кавказе вид встречается в предгорных лесах, субсредиземноморских сообществах и производных галерейных лесов. Вне сезона размножения тритоны скрываются в подстилке, под древесиной, камнями и в норах.
Водоёмы размножения
Используются пруды, копани, лесные водоёмы и слабопроточные участки с водной растительностью. Крупные нерестовые скопления формируются прежде всего в достаточно глубоких водоёмах средней площади. Мелкая лужа может дать единичную регистрацию, но не обязательно поддерживает устойчивое размножение.
Жизненный цикл
Весной взрослые входят в воду, где проходит брачное поведение и откладка яиц на листья растений. Личинки развиваются в воде, затем молодые переходят к наземной жизни. Сроки зависят от высоты и погоды; преждевременное высыхание водоёма может уничтожить поколение.
Питание и роль в экосистеме
В воде взрослые и личинки поедают водных беспозвоночных и доступную мелкую добычу; на суше — наземных беспозвоночных. Тритон одновременно хищник и корм для других животных. Вселение рыб в изолированный нерестовый пруд резко увеличивает поедание икры и личинок.
Численность и мониторинг
Число известных локалитетов невелико, а крупные нерестовые скопления единичны. Плотность в одном водоёме нельзя переносить на регион. Мониторинг учитывает взрослых в воде, икру и личинок, успешность метаморфоза, состояние водоёма и наземной буферной зоны.
Угрозы
Опасны осушение, засыпка и загрязнение водоёмов, расчистка леса, дороги, рекреация, выпас у берегов, интродукция рыб и енота-полоскуна. Дорожная смертность возрастает во время сезонных перемещений. Изоляция прудов мешает обмену между группировками.
Охранный статус
Красная книга России: категория 2, статус «У» — уязвимый, приоритет II. Глобальная оценка LC относится к современно трактуемому виду в целом и не описывает автоматически положение всех популяций, отнесённых к нему в федеральном очерке. В Крыму и на Кавказе необходима сеть охраняемых нерестовых водоёмов, соединённых наземными коридорами.
Практические меры
Нужны запрет зарыбления ключевых прудов, сохранение водной растительности и лесной полосы вокруг них, безопасные переходы под дорогами и восстановление пересыхающих водоёмов без превращения их в декоративные бассейны. Очистку проводят вне сезона размножения и по проекту, сохраняющему естественный профиль.
Наблюдение
Тритонов, икру и личинок нельзя переносить между водоёмами: это распространяет инфекции и смешивает популяции. Наблюдение ведут без сачка и разрушения растительности. Полезны дата, фотография, общий район, размеры и глубина водоёма и сведения о рыбах.