Рыба в толще озера, водоросль на камне и личинка насекомого в донном иле — гидробионты. Понятие объединяет организмы водной среды, включая те, у которых с водой связана лишь часть жизненного цикла. Это экологическая характеристика, а не отдельная ветвь систематики.[1]
Где и как они живут
Планктон переносится течением, хотя многие его представители способны к собственным небольшим перемещениям. Нектон активно движется и может противостоять течению. Бентос связан с дном, а перифитон — с обрастаниями подводных поверхностей. Один организм на разных стадиях может относиться к разным экологическим группам.[1]
Водная среда неоднородна: освещённая поверхность отличается от глубины, проточный перекат — от ила тихого залива. Температура, солёность, течение, кислород и характер грунта определяют доступные местообитания. Само присутствие воды не означает одинаковых условий для всех водных организмов.[1]
Связи в экосистеме
Фитопланктон и водные растения образуют органическое вещество, которое поступает к потребителям. Остатки и выделения включаются в детритные цепи. Микроорганизмы перерабатывают органику, возвращая элементы в круговорот. Пищевые связи образуют сеть: у потребителя обычно несколько источников пищи, а у жертвы — несколько врагов.[2]
Личинки некоторых насекомых развиваются в воде, а взрослые особи выходят на сушу и становятся пищей наземных животных. Поэтому граница водоёма не изолирует его круговорот вещества. Изменение состава водного сообщества может отражаться на соседних местообитаниях.[2]
Что показывает наблюдение
Донных беспозвоночных используют в биологической оценке водоёмов: они различаются по чувствительности, а многие сравнительно малоподвижны. Их сообщество отражает условия за некоторый период, дополняя химическую пробу, которая характеризует момент отбора.[3]
В условном сравнении двух ручьёв меньшее число чувствительных групп может быть связано с загрязнением, но также с иным грунтом или температурой. Исследователь сопоставляет похожие местообитания, сезон и способ отбора. Выражение «вредно для гидробионтов» в описании опыта уточняют: какой организм, стадия, длительность воздействия и измеренный эффект.[3]